地藏菩萨本愿经讲义序 九
释 知定
【利益存亡品第七】
前品如来赞叹，明威神之力。今说利益存亡，显实事之用。有实惠就叫做利益，利益又可以叫做功德，故说功德利益，一而不异。不过，分别来讲，自益叫做功德，益他叫做利益。存者现生，亡者已殁。今地藏菩萨劝诸众生，当为病人修福念佛，拜祭鬼神，慎勿杀害。与大辩长者，问生者为亡者诵经设斋因缘等，通通都不是为自身作想，莫不是为利益其他一切存亡众生。所以此品，独称利益。科注云：“明此利益有三：一、远益，如天宫所集之众，自诸佛菩萨已熟脱者，种种天龙八部久种熟未脱者是。二、近益，自地藏於贤劫拘留孙佛，至释迦四佛以来，有种、有熟、有脱，皆来天宫，闻法者是。三、当文益，即闻品後，千万亿那由他阎浮鬼神，悉发无量菩提心；及前後闻法获益者是。”此品列於本经之第七段，故名利益存亡品第七。
此品共分为三大段：第一地藏正明，其次大辩助显，第三鬼神发心。初地藏正明，又分为三节：初通示众生善退恶增。二正示习恶宜为设福。三结显修善多少自得。在初节通示众生善退恶增方面，又可分为三分：今初：
【尔时地藏菩萨摩诃萨，白佛言：“世尊！我观是阎浮众生，举心动念，无非是罪。脱获善利，多退初心。若遇恶缘，念念增益。】
这是初通示众生，善易退失，恶易增长中的初法示。心念，是指六识，举动，是六识的功能。即是说由六识推动七识而转达八识心王，八识再复令前五识，所谓眼着色、耳贪声、鼻嗅香、舌尝味、身触软滑，由是处处夤缘，时时染着，故说举心动念，无非是罪。脱获善利，多退初心者，即是由修善行而获的利益，自应继续前进，无间无歇，才可获致无所得的大利益。但是阎浮众生大都是识性无定，无坚固心，才获些少善利，就以为究竟，反将初发大心退却。若遇恶缘，念念增益，是一般业重障深众生的常态。做好事，得小惠，便以为足，反将初心退却；做坏事，无利益，反而孳孳不倦作了更作，而且作得更多。故贤愚经云：“人身难得，遇恶因缘，则便易失，以恶多善少，一日之中罪念百千，善念无一。”所谓念念作恶，则念念增长，念念成形，念念受报，无穷无尽。净度三昧经云：“罪福相累重数分明，後当受罪福之报，一一不失。一念受一身，善念受天上人中身，恶念受三恶道身。百念受百身，千念受千身。一日一夜，种生死根，後当受八亿五十万杂类之身，百年之中，种後世栽，甚为难数。魂神逐种受形，遍三千刹土，体骨皮毛，遍大千刹土地。”
【是等辈人，如履泥涂，负于重石，渐困渐重，足步深邃。】
这是通示善退恶增中以喻显明。譬如有人负于重石，走在烂泥之上，因为举步维艰，所以渐行渐困，所负的石，也觉得渐渐的重起来，脚步也渐渐的向下深陷。阎浮众生亦复如是，作福者少，作恶者多。作恶的人就好似背负一块大石走在泥淖一样，只有一步一步向下沉的沦落三途，求出无期。
【若得遇知识，替与减负，或全与负。是知识有大力故，复相扶助，劝令牢脚。若达平地，须省恶路，无再经历。】
这是通示善退恶增中以事来明。这些罪苦众生，若果侥幸遇到善知识，为彼作福，或稍减，或全销彼之罪苦，劝修十善而不退初心，超拔而升人天之道，念三途苦，发菩提心，以後不复再入恶趣。譬如有人背荷重物，深陷泥沼，得遇善心大力之士，不但为彼减负，或全与荷负，而且扶助，令离泥沼，脚踏实地，劝令必须回省前履之险地，以後毋再经历了。
【世尊！习恶众生，从纤毫间，便至无量。】
以下是地藏正明中之第二，正示习恶宜为设福。这是总示。习恶是现行，恶习是种子，由於无始以来的恶习种子，而生起现行的习恶。这些习恶，起初是从极微细而生起的，由於一念不觉的心生起，渐渐才演至无量无数。占察经云：“所谓识、受、想、行、忆念、缘虑觉知，等种种心数。非青非黄，非赤非白，亦非杂色，无长短方圆大小，乃至尽於十方虚空一切世界，求心形状，无一区分而有可得。但以众生无明痴暗因缘，现妄境界，令生念着。所谓此心不能自知，妄自谓有，起觉知想，计我我所。而实无有觉知之想，以此妄心，毕竟无体，不可见故。若无觉知能分别者，则无十方三世一切境界差别之相。以一切法，皆不能自有，但依妄心分别故有。所谓一切境界各各不同，自念为有，知此为自，知彼为他。是故一切法，不能自有，则无别异。唯依妄心不知不了。内自无故，谓有前外境界，妄生种种法想：谓有、谓无、谓彼、谓此、谓是、谓非、谓好、谓恶、乃至妄生无量无边法想。”科注引光明玄记云：“良以众生，无始熏习，恶多善少，致令心念，多缘恶身。五乘未驾，先游四趣。登难堕易，谁曰不然。修观行人，于十界心，常当循省，不可不知。止观所以简非心也。”
【是诸众生，有如此习，临命终时，父母眷属，宜为设福，以资前路。】
这是习恶设福中的别释。在别释方面又分为二段：初设福，存亡利益；次造恶，亡人增罪。设福方面又分为二节：第一临终设福，第二死後造善。第一临终设福又分为三：今初示意。是诸众生，即是有习恶的众生。这些众生，由於往昔的恶习种子，而作习的现行，种现交熏，造罪无量。这些恶习众生，自己既乏善可陈，假若临命终时，眷属不为设福，则凭何而为前路的资粮？是以现存眷属，应为亡者设福追荐，庶免沦堕。科注引无常偈云：“常求诸欲境，不行於善事，死王催伺命，亲属徒相守。诸识皆昏昧，行入险地中。将至琰魔王，随业而受报。胜因生善道，恶业堕泥犁。唯有佛菩提，是真归仗处。故宜设善福，资前路也。”
【或悬幡盖，及燃油灯。或转读尊经。或供养佛像，及诸圣像。乃至念佛菩萨，及辟支佛名字。一名一号，历临终人耳根，或闻在本识。】
这是临终设福中第二修设斋福也。此中修福有二种：一修事福，如悬幡然灯等。二敬三宝福，如转经供像称圣号等。所谓悬幡然灯供像，功德殊胜，如灌顶经云：“若四辈男女，若临终时，若已过命，於其亡日，造作黄幡，悬着刹上，使获福德，离八难苦。得生十方诸佛净土。幡盖供养，随心所愿。至成菩提。幡随风转，破碎都尽，至成微尘，风吹幡尘，其福无量。幡一转时，转轮王位，乃至吹尘，小王之位，其报无量。灯四十九，照诸幽冥，苦痛众生，蒙此光相，互得相见。缘此福德，拔彼众生，悉得休息。”本识，即是第八阿赖耶识，这个识生时最先来，灭时最後去，为众生生死的根本，所谓去後来先作主翁，故叫做本识。所以转经念佛菩萨圣号之声，须经临终人耳根，闻在本识者，因为圣号经音，得历耳根，纳入八识田中，犹如金刚在腹，纵经久劫，终不毁坏。所谓圣号经音，功报弥劫，一历耳根，永为道种。正法念处经云：“若人心念佛，是名善命人，不离念佛故，是为命中命。……若人常忆念，趣向於涅盘，尔乃得名天，非乐欲乐者。”
【是诸众生，所造恶业，计其感果，必堕恶趣；缘是眷属，为临终人，修此圣因，如是众罪，悉皆消灭。】
这是说世人为临终人修福，亡者得益。是诸众生，是指造诸恶业之辈。这些罪孽众生，在世广造恶业，统计彼所造业而感的果报，必堕地狱饿鬼畜生三恶道报无疑。应堕恶趣而不堕，反更超升者，是由於当彼临命终时，眷属为彼诵经悬幡然灯烧香供养佛菩萨圣像，并称念佛菩萨圣号，故能令不堕，并且将以前所造的种种罪业，通通消灭。科注云：“死者既多习恶，能无业累牵缠。因不爽果，恶必遭殃。若不修圣福之因，何能免将来之果。毗昙论云：‘趣者，名到，亦名为道，谓彼善恶业因道，能运到生趣处故。亦可依所造之业，趣彼生处。又归向义，谓所造业，归向於天及地狱也。’如大乘同性经楞伽王白佛：‘云何众生，舍此寿命？受彼寿命？舍此故身，受彼新身？佛言：众生舍此身已，业风力吹，移识将去，自所受业，而受其果。’故圭峰大师云：‘欲验临终受生自在不自在，但验寻常行心自由不自由，二六时中，常当省察。’旨哉言乎。是则既造恶业，必堕恶趣。今得免者，缘眷属为修种圣因，故使如是众罪，如猛风之吹浮云，似大水之灭小火。故知众罪销灭，乃知大力，全为负之也。”
【若能更为身死之後，七七日内，广造众善。能使是诸众生，永离恶趣，得生人天，受胜妙乐，现在眷属，利益无量。】
这是死後造善。法句经云：“万物无常，不可久保。生则有死，罪福相追。”四分律云：“一切要归尽，高者会当堕，生者无不死，有命皆无常。众生堕有数，一切皆有为，一切诸世间，无有不老死。众生是常法，生生皆归死。随其所作业，罪福有果报。恶业堕地狱，善业生天上。高行生善道，得无漏涅盘。”是故应当广作善行。所以令在亡者死後，七七日内，广造众善者，因为人命终後，未受报的期间，叫做中有，中有的寿命，但极七日，在七日内，未得生缘，死而复生，乃至七七日。毕七七日，审定作业，方受其报。故在这七七日内，亲属为亡者追福，广造众善，则亡者在生作恶，应受苦报者，可以转劣为胜。亡者在生曾造善事，应感乐果者，转增快乐。瑜伽论云：“此中有，若未得生缘，极七日住。若极七日，未得生缘，死而复生，极七日住。如是辗转未得生缘，乃至七七日住，自此以後，定得生缘。”本经亦云：“此阎浮提，造恶众生，新死之者，经四十九日，後无继嗣，为作功德，救拔苦难，生时又无善因，当据本业，所感地狱。”是以亡者未终，亲属为修圣因，终後七七日内，更为广造众善，故能感生天上，受胜妙乐。凡为亡者修福，十分之中，亡者只可得三分，而生人反得七分，所以为人即是为己。为亡者广修众善，亡者既感生天上，故现在眷属，亦获无量的利益。科注云：“故法句经云：夫身者，众苦之本，患祸之元，吾我缚着，生死不息，皆由身欲！今欲离世苦本，应须为其造善也。……譬夫亢阳已久，必思甘雨之泽。灾疠若多，克待良医之药。病得药以身安，旱沾雨而土润。故得永离恶趣，得生人天，若达平地矣。既生天上，而永处福堂，或在人间，而长享富贵。受胜妙快乐之时，亦须省其恶路。固守此心，无令退失善念，再经恶道也。优婆塞戒经云：‘为亡追福，施已命终，是人福德，随所施物，任用久近，福德常生。是福追人，如影随形。或有说言，终已便失，是义不然。何以故？物坏、不用、二时中失，非命尽失。’故得资生人天，受胜妙乐。不惟亡者获乐超升，即现在获益，亦无量矣。”
【是故我今，对佛世尊，及天龙八部，人非人等，劝于阎浮提众生，临终之日，慎勿杀害，及造恶缘，拜祭鬼神，求诸魍魉。】
此下敍述为亡者应当修善，慎勿为恶，为恶则亡者不但不能消除宿业，反而增罪。这是承上文说临终修福，存亡获益而劝谕之。临终日，四大分解，一气不来的时候，就叫做命终。将近断气的时候，是临终日。四自侵经云：“老病来时，资颜则变。五欲之乐，不可常得。病着床时，扰动不安。死命忽至，身当败坏。”人将亡命，宜为设福，俾生善趣，故慎勿杀害。法苑珠林云：“窃见俗徒，贵胜父母丧亡，多造葬仪，广杀生命。聚集亲族，供待宾客。苟求现胜，不避业因。或畏外讥，不修内典，所以父亡于重苦，母终偏增汤炭。是以宛转三界，绵历六道，四趣易归，万劫难启。痛慈母之幽灵，湣逆子之酬毒。但亢阳如久，必思甘雨之泽，灾疠若多，克待良医之药。惟斯考妣既是凡夫，能无恶业？罪因不灭，苦报难排。若不凭诸胜福，乐果何容得证？庶使临终发愿，令入屍陀，葬仪资身，并修功德。冀济飞走之饥，得免将来之债也。”为免亡者堕泥犁之重苦，所以慎勿杀害，而且为亡者起杀害之事，乃助长自己造恶事之缘，是以宜戒。况且拜祭先亡，乃所以孝子对慈亲应尽的心，而生报本之意。若为拜祭而杀害，则不惟无福，而反求诸魍魉，岂不加祸了。魍魉，山川的妖怪，又可以譬喻小人。
【何以故？尔所杀害，乃至拜祭，无纤毫之力，利益亡人，但结罪缘，转增深重。】
这是转释所以。拜祭先人，是欲先人，脱罪得益，倘若拜祭而造杀业，则无丝毫的力量，可以利益亡人。甚之，有使亡人得结罪缘，而令罪业转增深重。科注引十方譬喻经云：“‘天上天下鬼神，知人寿命罪福，当至未来。不能活人，不能杀人，不能使人富贵贫贱。但欲使人作恶犯杀，因人衰耗而往乱之。语其祸福，令人设祠祀耳。’故知空祭鬼神，无纤毫之力，利益亡人也。灌顶经亦云：‘杂物之精，浮游人村，既其无食，作诸变怪，扇动人心。或有魃魅邪师，以倚为福，觅诸福佑，欲得长生。愚痴邪见，杀生祠祀，死入地狱，饿鬼畜生，无有出期，可不慎之！’故但结罪缘，转增深重。故四自侵经云：‘有事天地日月山川，诸鬼神者，永无所益。’故在周旋生死之里，不能脱离罗网牢狱。诸经广明其事，惜世人不能信也。”
【假使来世，或现在生，得获圣分，生人天中，缘是临终，被诸眷属，造是恶因，亦令是命终人，殃累对辩，晚生善处。】
这是应早得生善处，为殃所累而晚生。假使，是助语辞，即是说如果在未来世，或现在生中，有一个人，平时广修善行，如七菩提分，八圣道分，菩萨果分等法。像这样的人，自具善因，应得圣善果分，或生人天之中。只缘临命终时，诸亲眷属，为彼广造杀业，造是恶因，於是亡者，反被所牵，与受杀者对辩冥司。致宿修善行的亡者，虽则不会被牵偿命，但是对於应生善道，也会稽延一个时期，才得往生。
【何况临命终人，在生未曾有少善根，各据本业，自受恶趣。何忍眷属，更为增业。】
这是应受恶者更为增业。即是说宿具善因的人，应生善处，临命终时，眷属为彼而起杀业，亡者尚且反被牵引对辩冥司，延迟生处。何况亡者在生未曾有毫厘之善根，终後必据本业而堕恶趣，今眷属更为杀业，岂不是更增加亡者的罪业？为眷属者，于心又何忍呢？等於有一亲友跌落井中，为亲友者不伸救拔之手便罢了，又何忍推许多瓦石落井呢？优婆塞戒经云：“若父丧已，堕饿鬼中，子为追福当知即得。若说杀生祠祀得福，是善不然。何以故？不见世人种伊兰子，生栴檀树，断众生命，而得福德。若欲死祀者，当用香华、乳、酪、酥、果为亡追福。”
【譬如有人，从远地来，绝粮三日，所负担物，强过百斤，忽遇邻人，更附少物，以是之故，转复困重。】
这是以喻而明也。临命终人，在生既无毫厘之善根，根据本业应堕恶道。死後眷属，再为造诸杀业，是以不但不得离苦，而且重增罪业。就好似有人从远地来，已经三日未曾饮食，而彼所负担之物，又超过百斤，其困可知。突然遇着邻人，又再加少许物於重担之上，这样，也就更觉得困倦，而所负的担物也更觉得重起来了。科注云：“有人，喻阎浮众生。从远地来等，譬自无始生死旷大劫来，久乏三善根之资粮，腹空力怯可知矣。而所负五阴重担，又强过於百斤。此谓于五阴法中，不知本空，妄计人我，具造十恶，一一互具，如百斤重担。此正合上临终人，自无善根也。忽遇下，合各据本业等文。邻人，合眷属。体心者，是亲友。不体心者，如邻人。更附少物，合临终更加杀害。转复困重，合更为增业也。”
【世尊！我观阎浮众生，但能于诸佛教中，乃至善事，一毛一渧、一沙一尘，如是利益，悉皆自得。”】
这是结示修诸善事，多少均可得益。大善利固然易於往生善道，小善利纵然不能即时度见，但是纵经尘劫，是小善利，也不会忘失。大悲经云：“若有众生，于诸佛所，一发信心，如是善根，终不败亡，何况复作，诸余善根。阿难！我为众生知彼义故，而作譬喻，诸有智者，以喻得解。阿难！譬如有人，折破一毛，以为百分，取一分毛，沾一渧水，持至我所，而作是言：瞿昙！我以此水，寄付瞿昙，莫令此水，而有增减，亦复莫令风日飘曝，干竭此水，不令鸟兽饮之令尽，勿使异水而有和杂，以器盛持莫置在地。如来尔时，即受彼寄。受彼寄已，置恒河中，不令入洄，亦复不令余物揩突。如是水渧，在大河中，随流而去，使不入洄，复无遮碍，诸鸟兽等，亦不饮尽。如是水渧，不增不减，一等如故。共大水聚，渐入大海。若是水渧，毗岚风起，坏世界时，假使是人，住世一劫，我亦如是，得住一劫。彼人尔时，至劫尽时，而来我所，作如是言：瞿昙！我本寄水，今有无耶？阿难！如来尔时，知彼水渧，在大海中，见知住处，不与余水，共相和杂，不增不减，平等如故，持还彼人。阿难！如是如来应正遍知，有大神通，有大威力，有多堪能清净大智，不可量智，无碍知见，如是等事，明了无障。于受寄人中，最尊严胜。若于佛所寄付，如是微细水渧，经於久远而不亏损。此义应知，阿难！细毛端者，喻心意识。恒河者，喻生死流。一渧水者，喻一发心，微少善根。大海者，喻佛如来应正遍知。所寄人者，喻彼清信婆罗门长者居士等。住一劫者，喻佛如来，受彼寄水终不亏损；亦如彼人寄彼水渧，经於久远不亏一毫。如是阿难！若于佛所，一发信心，善根不失，何况诸余胜妙善根。我说是人，一切悉是趣涅盘果。”此下大辩助显。
【说是语时，会中有一长者，名曰大辩。是长者久证无生，化度十方，现长者身。合掌恭敬，问地藏菩萨言：“大士！是南阎浮提众生，命终之後，小大眷属，为修功德，乃至设斋，造众善因，是命终人，得大利益，及解脱不？”】
此是大辩兴问。初说是语时下，至现长者身，是经家叙赞。即是说当地藏菩萨说完了上面一段文的时候，在这个法会当中，有一位长者，名字叫做大辩。这个大辩长者，已经久远劫来证得无生法忍，但是为着化度十方世界众生的缘故，特现长者的身形。长者有三种：一世长者，积财具德，心平性直，语实行敦，齿迈行净，尊贵威猛，智势豪雄，名世大长者。二出世长者，佛从三世真如实际中生，功成道着，十号无极，法财具满，万德圆融，是名出世大长者。三观心长者，观心之智从实相出，生在佛家，种性真正，三惑不起，虽未发真，是着如来衣，称寂灭忍，是名观心长者。现在所说的大辩长者，虽则久证无生，从迹而言，应是世长者。梵语摩诃钵底婆（Ｍａｈａｐｒａｔｉｂｈａｎａ），译为大辩才，或翻大辩。辩说法理，词义滔滔，辗转无滞。一义中演无量义，一法中演无量法，一词中演无量词，尽未来际，乐说无穷无尽，所以叫做大辩才长者，或简称大辩长者。大士以下，是大辩前闻临终死後，应为亡者广造诸善，故蹑而问之。功德，指悬幡等。设斋，即饭僧供佛等。善因，即布施造像等。是命终人下，正出疑问，即是说有人命终之後，诸亲眷属，为彼修诸福业，究竟是否能够令亡者，得到贯在的利益，解脱生死苦患呢？
【地藏答言：“长者！我今为未来现在一切众生，承佛威力，略说是事。】
这是地藏充许为说。文意说：长者！我现在承佛的大威神力，为利益未来及现在一切众生的缘故，略说你所问的，生人为死者修福，死者是否得到利益，以及得到解脱的事。
【长者！未来现在诸众生等，临命终日，得闻一佛名、一菩萨名、一辟支佛名，不问有罪无罪，悉得解脱。】
这是初示临终闻名，悉得解脱。平时未曾称念圣号，只临终一闻佛菩萨或辟支佛名，又不问有罪无罪，悉得解脱，则知佛菩萨的功德殊胜也。科注云：“然其不问有罪无罪，悉得解脱者，何其功力之神妙若此耶？良以事急而心专也。如人或就刑戮，或禁狴牢，或被怨贼所追，或为水火所逼，一心求脱斯苦，故於念处即成。其平时念者，或言行不称，或信力轻微，无相续之心，有间断之意。故平日之功反缓，而临终之念速成。”又云：“事急心专，故功胜平时。如人入阵，不惜身命，名为健人。故知善恶无定，因缘体空，迹有升沉，事分优劣。真金一两，胜百两之叠华，嚼火微光，爇万仞之聚草。”那先比丘经云：“王又问那先；汝曹沙门言：人在世间作恶至百岁，临欲死时念佛，死後皆得生天上。我不信是语。复言杀一生，死即入泥犁中，我不信也。那先问王：如人持小石置水上，石浮耶？没耶？王言：其石没。那先言：如令持百枚大石置船上，其船宁没不？王言：不没。那先言：船中百枚大石，因船故不得没。人虽本恶，一时念佛，因是不入泥犁中，便生天上。其小石没者，如人作恶，不知佛经，死後便入泥犁。王言：善哉善哉！”如千年暗室，一灯能破。众生沉沦苦海，如千年的暗室一样，佛菩萨的圣号如灯光。是故能令诸众生，临命终日，得闻圣号，不问有罪无罪，悉得解脱。
【若有男子女人，在生不修善因，多造众罪。命终之後，眷属小大，为造福利，一切圣事，七分之中，而乃获一，六分功德，生者自利。】
这是明终後眷属，代为造福，七分乃获其一。世上倘有男子，或女人，在世不但多造恶业，而且不修善因。像这样的人，按罪受报，必堕无疑。若在命终之後，彼之亲属，为修一切有利於人的福利圣事，所有功德，七分之中，亡者只获其一，余六分功德，归生者应得的善利。故灌顶经云：“普广白佛言：又有众生，不信三宝，不行法戒，或时生信，或时诽谤，或是父母兄弟亲族，卒得病苦，缘此命终，或堕在三途八难之中，受诸苦恼无有休息，父母兄弟亲族，为其修福，修得福否？佛告普广：为此人修福，七分之中为获一也。何故尔乎？缘其前世，不通道德，故使福德七分获一。若以亡者严身之具，堂宇室宅，园林浴池，以施三宝，此福最多，功德力强，可得拔彼地狱之殃。以是因缘便得解脱。”科注云：“我佛为众说法，必先戒论、施论、生天论。以施戒，乃生天之善因也。无奈一切众生，不了世间所有，一归空无。安隐之时，多事万端，不为身计，已招万罪。殃祸回应，无常对至，缚着相随，不离五阴六衰之狱，故曰不修善因，多造众罪。命终下，为修福利者。悬幡，设盖然灯，皆是福业。回此福业，资生天上福堂，人间福处，故曰福利。圣事者，圣训为正。诵经、供像、念佛等，皆法门正事。能令出世，获三乘圣果，故云圣事。七分获一，得之甚少也。”
【以是之故，未来现在，善男女等，闻健自修，分分己获。】
这是说自为自修，必可全获。闻健，即是耳目聪利，精神饱满，身体强健的时候。这是反影上文终後，纵然有人为造福田，七分只获一分，生者反得六分。因这样的缘故，不若生时闻健的时候，自己修治所有功德，可以全部悉得。灌顶云：“普广白佛言：若四辈男女，善解法戒，知身如幻，精勤修习，行菩提道，未终之时，逆修三七，然灯续明，悬缯幡盖，请召众僧，转读尊经，修诸福业，得福多否？佛言普广，其福无量，不可度量，随心所愿，获其果实。”又云：“佛告普广菩萨：若未终时，礼拜十方诸佛，命终之人，所生之处，常得值佛。千劫万劫，亿万劫数，重罪之殃，无不得脱。
【无常大鬼，不期而到，冥冥游神，未知罪福。七七日内，如痴如聋，或在诸司，辩论业果。审定之後，据业受生。未测之间，千万愁苦，何况堕于诸恶趣等！】
此下详示为亡者设福之益，这是示所以求救之所以然。梵语阿谈怛也（Ａｕｉｔｙａ），译为无常，世间上的一切法，凡是生灭迁流，刹那不住的，都叫做无常。无常有二种：一名刹那无常，即是说刹那刹那之间，都有生住异灭的变化。二相续无常，即是说在一期相续之上，有生住异灭的四相。智论云：“一切有为法无常者，新新生灭故，属因缘故。”涅盘云：“是身无常念，念念不住，犹如电火、暴水、幻炎。”大鬼，即有大势力的鬼，或者即是杀鬼，能劫夺有情生命故。一个人生在世间，所以有生有死者，是由於无常之理。这无常之理，令人可畏，譬如杀鬼一样，或叫做大鬼。无常经云：“无有一事，不被无常吞。”陈裕诗云：“一朝若也无常至，剑树刀山不放伊。”华严经云：“人欲终时，见中阴相。若行恶业者，见三恶受苦，或见阎罗，持诸兵杖，囚执将去。或闻苦声。若行善者，见诸天宫殿伎女、庄严、游戏、快乐、如是胜事。”净度三昧经亦云：“若人造善恶业，生天堕狱，临命终时，各有迎人。病欲死时，眼自见来迎。应天上者，天人持天衣伎乐来迎。应生他方者，眼见尊人为说妙法。若为恶堕地狱者，眼见兵士持刀楯矛戟，索围绕之。所见不同，口不能言，各随所作，得其果报。天无枉滥，平直无二，随其所作，天网治之。”突然而来，不求自至，故云不期而到。内德论云：“百龄易尽，五福难常，命如川流而电逝，业地久而天长。”死後堕中阴身，遍地漆黑，随业风而飘荡，故云冥冥游神。陆玄畅天人云：“人禀七识，识各有神，心识为主。在黑暗中，游行虚空，所谓三途极迍而杳杳，四流无际而茫茫。”所谓罪福，即善恶业的果实。既是神魂在黑暗中飘忽无定，又未知自己应得的罪福，故于中阴七七日内，如痴狂之无知，若聋呆之罔闻。因为业果不定，故必须在诸冥司，辩论审定，然後方据业受生。在未测何往的时候，这些中阴，内心愁苦万般。未定受生之前，尚且愁苦良多，何况堕落诸趣，更加痛苦，难以言状。诸司即判官等流。灌顶经云：“若人为恶作诸非法，无孝顺心，造作五逆，破灭三宝，无君臣法。又有众生，不持五戒，不信正法，设有受者，多所毁坏。於是地下鬼神，及伺候者，奏上五官。五官料简，除死定生，或注录精神，未判是非。若已定者，奏上阎罗，阎罗监察，随罪轻重，考而治之。……由其罪福，未得料简，录其精神，在往王所，或一七日，二三七日，乃至七七日，名藉定者，放其精神，还其身中，如从梦中，见其善恶。”科注云：“准净度三昧经云：‘阎罗王下有五官，一鲜官禁杀，二水官禁盗，三铁官禁淫，四土官禁两舌，五天官禁酒。’此皆冥府诸司也。辩论业果，善恶各有三品，造时心境不同，各随所作，得其果报。天无枉滥，平直无二，随其所作，天网治之，故须辩论也。若审定之後，据业受生者，如论云；一切不善，皆是地狱因，此不善之余，生畜生，饿鬼中等。按冥祥记：赵泰死，府君令泰作水官都督，知诸狱事。见一城，方二百余里，名为受变形城。地狱考治已毕者，当於此城更受变报。泰入其城，见数百局吏，对校文书，云杀生者，当作蜉蝣，朝生暮死。劫盗者，当作猪羊，受人屠割。淫泆者，作鹤鹜獐麋。两舌者，作鴙枭鸺鶹。扞债者，为驴骡牛马。故云据业受生。准正法念经，及俱舍论：直是罪人恶业熏心，令心变异，无中妄见。实无阎罗在中，判诸罪人也。但既以业熏，妄见其境，罪人谓实非虚。故于初死之後，未审之前，未测自己罪福多少，千思万虑，愁忧多苦，已不可言。况堕诸恶趣，此苦尤甚也矣。”
【是命终人，未得受生。在七七日内，念念之间，望诸骨肉眷属，与造福力救拔。】
这是亡者求救之时也。人在世间所造的业，极善极恶，不堕中阴。极恶的人，这边一死，就堕无间大地狱中。极善的人，或生天上，或趣净土。唯有作业中庸的人，才生中有。中有寿命，极长七日，七日完毕，倘若未得受生的缘，从中有死，又复生於中有，乃至极七七日，决得生缘。在这七七日内，都恐自己恶多善少，转生恶趣，所以念念之间，盼望骨肉诸亲，为造福力，救拔已故先人，在亡後七七日内，为作功德，亦所以慰先人之望救耳。杂集论云：“极住七日，或有中夭者，此约速得生缘者说。若过七日，不得生缘，必定命终，还生中有。如是辗转，乃至七返，更不得过。”释氏要览云：“人亡每至七日，必营斋追荐，谓之累斋，又云斋七。又此中有七日死已，或於此类，由余业可转中有种子，便於余类中有生。今寻经旨，极善恶无中有，既受中有身，即中下品善恶业也。故论云：‘余业可转也。如世七日，七日斋福，是中有身，死生之际，以善追助，令中有种子，不转生恶趣故。”由是此日之福，不可阙怠也。”灌顶经亦云：“若人临终未终之日，当为烧香然灯续明，於塔寺中，表刹之上，悬命过幡，转读尊经，竟三七日。所以然者？命终之人，在中阴中，身如小儿，罪福未定，应为修福，愿亡者神，使生十方无量刹土，承此功德，必得往生。亡者在世，若有罪愆，应堕八难，幡灯功德，必得解脱。若善愿应生，父母在异方，不得疾生，以幡灯功德，皆得疾生，无得留难。若得生已，当为人作福德之子，不为邪鬼之所得便，种族豪强。是故应修幡灯功德。诸命过者，修行福业，至心恳恻，应代亡者，悔过众罪，罪垢即灭。为亡者修幅，如饷远人，无不获果。譬如世间犯罪之人，心中思惟望诸亲属，求诸大力，救其危厄。今日烧香，望得解脱，为亡者称其名号，修诸功德，以福德之力，缘是解脱，亦复如是，径生十方，无愿不得。”
【过是日後，随业受报。若是罪人，动经千百岁中，无解脱日。若是五无间罪，堕大地狱，千劫万劫，永受众苦。】
这是说七七日後，审定业因，而受果报。过是日後二句，即是过了七七之後，随彼所造的善业，报生乐处，恶业堕落三途。若是罪人下三句，肯定已是恶胜於善者，但这是中下品者，未为大恶，故堕报边地小地狱中，或生饿鬼畜生之类。三途辗转受报时长，故云动经百千岁中，无解脱日。若是五无间罪下四句，乃审定罪业较深重者，五无间罪，因是上品的罪恶，故堕大地狱中，受诸众苦，千万亿劫，求出无期。科注云：“随业受报，因不忘果也。法苑云：‘有形则影现，有声则回应。不见形存而影亡，声续而响乖。善恶相报，理路然矣。幸愿深信，不猜来肖。’准经：有现报、生报、後报不同。长阿含云：‘佛言：夫不善行，有不善报。为黑冥行，则有黑冥报。夫行善法，必有善报。行清白行，必有白报。’是罪人等，则受黑冥报矣。此乃中下之品，或堕边小之狱，及饿鬼畜生，辗转三途，故动经千百岁，解脱无日。五无间罪，乃十恶上品，故永无出期。四始经云：‘身行不善，口行不善，意行不善，身坏命终，极受苦报。’是也。”
【复次长者：如是罪业众生，命终之後，眷属骨肉，为修营斋，资助业道。未斋食竟，及营斋之次，米泔菜叶，不弃於地，乃至诸食，未献佛僧，勿得先食。】
此下劝眷属修斋，这是营斋之法。眷属骨肉，即是有血统关系的亲族。灌顶经云：“若已终竟，又是终日，父母亲族，知识朋友，为命终者，修诸福业，斋戒一心，洗浴身体，着鲜洁之衣，一心敬礼十方诸佛，又当称扬十方佛号，别以香花供养诸佛，可得解脱忧苦之患，得升天上，证泥洹道。”又云：“斋戒一心，为命过者，七日七夜，受持八禁，长斋菜食，敬礼供养，十方诸佛。”又云：“作百味饮食，种种甘美，以好净器，盛持供养，及好衣服，种种花香、金银珍宝、杂碎供具、施与佛僧，令汝得福，使汝父母，解脱此难，不复更受饿鬼之形。”修设斋食供佛及僧，务必洁净，始克获福。如护净经云：“一切人肉眼不知罪福。自今以後，欲得福佑，佐众僧作食，以清净手，捉众僧净器，净手淘米，乃以净米，着众僧净食中者，得福无量。”所以米泔菜叶不弃於地者，因有用之物，不可作无谓之耗，当以净器盛着，斋後施於畜生。米泔，即是米汁。所作饮食，俱以成办，未供佛僧，不得先尝，违者，不唯无福，而且有过。如护净经云：“一切贤者，施设福会於先尝啜此食，都作残食，唐作此食，不如不作。何以故？诸天不欢，鬼神不喜。此人於先尝者，亦五百世中，受饿鬼苦。自今已後，欲得福者，如法作斋食，可得福德，诸天欢喜，百神庆悦，天神拥护。经不虚言，福报如影响。”是故未献佛僧，勿得先食。
【如有违食，及不精勤，是命终人，了不得力。如精勤护净，奉献佛僧，是命终人，七分获一。】
此明如法营斋，先献佛僧，亡者於是福德之中七分获一。灌顶经云：“若人在世，不识三宝，不修斋戒，无善师教，过命已後，兄弟父母，亲属知识，为其修福，七分之中，为获一也。是故长者，父母有罪，虽在地狱，饿鬼之中，受罪轻者，缘修福故，七分获一。”倘阳世人为亡者设斋修福，未供先尝，及所献之食，又不精勤护净，则对命终人，完全不得其力。如能精勤护净，及先奉献佛僧，则命终人，七分功德，只得其一耳。阳世代为设福之人，反得其六也。
【是故长者，阎浮众生，若能为其父母，乃至眷属，命终之後，设斋供养，志心勤恳。如是之人，存亡获利。”】
这是结示存亡获利也。是阎浮提众生，若能为父母，或亲眷等，命终之後，造众福业，修设斋筵，供养三宝，如法营为，精勤护净，则自得存亡获益。志心勤恳，即是如法营为，精勤护净之意。
上大辩助显竟。
【说是语时，忉利天宫，有千万亿那由他，阎浮鬼神，悉发无量菩提之心。】
这是说鬼神发心。说是语时，即是地藏菩萨说完“存亡获益”说话的时候。聚集在忉利天宫法会里面的鬼神，无量无数，但阎浮提的鬼神，就有千万亿那由他。这千万亿那由他鬼神，在忉利天宫法会，闻地藏菩萨说完“存亡获利”的说话时，大家都发无量菩提心。科注云：“何故鬼神至此发心？上明祭祀鬼神无益，徒自令人造业。鬼亦有良，宁不愧耻？故发心为护法鬼神耳。问：鬼神自发心？佛与地藏教之发心？答：自他共离皆不可，过是感应道交，而论发心耳。”
【大辩长者，作礼而退。】
这是长者作礼而退也。所谓作礼而退者，上来大辩请问终後修斋，亡者得益及解脱否？承蒙地藏重重解说，至此告一段落。大辩闻说，得益良多，故此礼谢，退归本位。科注云：“既同在会，退至何处？以问法时，出位前礼，酬唱既竟，礼退归位。即表各各自住三摩地耳。”
利益存亡品竟。
【阎罗王众赞叹品第八】
阎罗，具云阎摩罗社（Ｙａｍａ－ｒａｊａ），译为缚，缚诸罪人之义。或译双世，彼於世中，常受苦乐二报之义。如长阿含云：“彼阎罗王，昼夜三时，有大铜镬自然在前。若镬出宫内，王见怖畏，舍出宫外。镬出宫外，王见怖畏，舍入宫内。有大狱卒，捉阎罗王，卧热铁上，以铁钩擗口使开，洋铜灌之。烧其唇舌，从咽至腹，通彻下过，无不燋烂。受罪讫已，复与诸彩女，共相娱乐。彼诸大臣，同受福者，亦复如是。”或译双王，兄妹二人并王之义。玄应音义云：“阎摩、此云双、罗社、此云王，兄及妹，皆作地狱王，兄治男事，妹治女事，故曰双王。”或译平等王，平等治罪之义，系地狱之总司也。慧琳音义云：“阎魔梵语，鬼趣名也，义翻为平等王。此司典生死罪福之业，主守地狱八热八寒，及以眷属诸小狱等。役使鬼卒，於五趣中，追摄罪人，捶拷治罚，决断善恶，更无休息。故三启经云：‘将付琰魔王，随业而受报，胜因生善道，恶业堕泥犁’，即其事也。”又或译为遮止，谓止罪恶不便更造之义。慧苑音义云：“阎罗，具正云阎摩罗闍，此云遮止，谓遮止罪人不更造罪。”或译诤息，谓息诤息恶之义。俱舍光记云：“琰魔，此云诤息，谓犯罪人，不自知过，於苦不忍，违拒狱卒，更造过罪。由王示语，便知己罪，意分而受。息诤息罪，皆由王故，故名诤息。”净度三昧经云：“阎罗王者，昔为毗沙国王，与维陀如生王共战，兵力不敌，因立誓愿，为地狱主。臣佐十八人，领百万之众，头有角耳，皆悉愤怼，同立誓曰：复当奉助，治此罪人。毗沙王者，今阎罗王是。十八大臣者，今诸小王是。百万之众，诸阿傍是。”阎罗王与诸臣佐，既是有苦乐二报，是以皆欲脱离冥界之苦，故申赞叹，而发菩提之心。根据下文佛告地藏菩萨言：“是大鬼王主命者，已曾经百千生，作大鬼王，於生死中，拥护众生。是大士慈悲愿故，现大鬼身，实非鬼也。”由此本迹证明，则知阎罗与诸大臣，皆是不思议菩萨，为度脱地狱众生而应现耳。科注云：“阎王品列在後者，有二意，一者始自分身地藏，升忉利天时，王与鬼众，随从同到。不预集众之列者，盖宾主酬酢，事蹟相连，未暇出名，故於此品，承便示之。二者，既闻地藏威神之力，又见如来赞叹功德。潜思大士，行化幽冥，吾为檀主，安可不乘时，问明劫劫度生救苦之事，一申赞叹乎？故有阎罗王众赞叹品第八之来也。”
【尔时铁围山内，有无量鬼王，与阎罗天子，俱诣忉利，来到佛所。】
此下是经家叙，今初主伴来仪。铁围山，即大金刚山，阎罗王宫于中建立。如长阿含经云：“阎浮提南，大金刚山内，有阎罗王宫，王所治处，纵广六千由旬，其城七重，七重栏楯，七重罗网，七重行树。”地狱之内，各有所司，故阎王属下，有无量鬼王，以为臣佐。阎王承佛威神势力，地藏悲智誓愿，恭诣忉利天宫，闻说妙法。王既来矣，臣属随从而至，故云俱诣忉利，来到佛所。
【所谓：恶毒鬼王、多恶鬼王、大诤鬼王、白虎鬼王、血虎鬼王、赤虎鬼王、散殃鬼王、飞身鬼王、电光鬼王、狼牙鬼王、千眼鬼王、啖兽鬼王、负石鬼王、主耗鬼王、主祸鬼王、主食鬼王、主财鬼王、主畜鬼王、主禽鬼王、主兽鬼王、主魅鬼王、主产鬼王、主命鬼王、主疾鬼王、主险鬼王、三目鬼王、四目鬼王、五目鬼王、祁利失王、大祁利失王、祁利叉王、大祁利叉王、阿那吒王、大阿那吒王。】
这是列三十四鬼王的名号。所谓恶毒鬼王，恶即十恶，毒即三毒。这鬼王既恶且毒，故得此名。三毒属意，为身三口四、七恶为根本，本末兼明，所以叫做恶毒。这些鬼王，既然都是大权示现的不思议菩萨，则所以名为恶毒者，盖欲以恶去恶，以毒攻毒。意令众生知所修习。恶毒则堕落地狱，去除恶毒则生天上，是以用恶毒以为化门。
多恶，一念不善心起，则作恶无量。一念尚且如是，何况广作。语云作善降祥，作不善则降之百殃，是以回心向善，自然百福骈臻。是鬼王外现忿怒的恶相，内起慈悲的善心，实欲众生回恶向善也。大诤，诤者，劝谏的意思，众生广造诸恶，孳孳不息，鬼王婆心一片，时加劝谏，故云大诤。广雅释估云：“有能尽言於君，用则可生，不用则死，谓之诤。”又诤者，通争，是讼的意思，即所谓平理诤讼。庄子谓：妇姑勃溪，此由心为毒主，口为祸器，未有诤讼违形，而存大化者。所以鬼王以大诤法门，化人於无诤也。
白虎、血虎、赤虎，都是因为鬼头似虎，因此各得虎名。素色曰白，殷红曰血，朱色浅者曰赤，都是以颜色而别号。虎为山中的猛兽，除狮子能摧伏一切，百兽闻声而惊怖。是等鬼王，以虎为名，是欲众生闻而生畏，誓愿舍恶从善，从此革面洗心。
散殃，殃是凶恶祸害的意思。即是说人在世间造了好事，不但死了不会见这种凶恶祸害的鬼王，即使在世，天也会降吉祥的。如果生的时候作了种种非法的事，不但生时天降祸殃，即使死了，也免不了会见这种凶杀祸害的恶鬼。东岳经云：“世间众生，不信因缘善恶果报，不孝父母，不尊师长，欺负神理，背前面後，口是心非。已被岳府官曹圣众，晨夕考较，纪录罪咎。致令灾祸横生，官司牢狱，累岁经年，不能安泰。家门啾唧，每遇凶衰。盗贼侵欺，希见太平。”有些人造恶多端，目下不见有不如意的事，便谓无报。须知善恶罪福终有报，只争来早与来迟耳。故经云：“假使百千劫，所作业不忘，因缘会遇时，果报还自受。”
飞身，能够将身飞到虚空，巡察人间善恶，善者与福，恶者降祸。即飞行夜叉之类的鬼神。
电光，此鬼王眼光电炷，光炎闪烁，令地狱众生见之而生恐怖之心，转发菩提之意。
狼牙，狼性凶狠，善逐诸兽，狼牙尤令人害怕。此鬼王青面獠牙，齿光外向，如狼的牙，故名狼牙。
千眼，观音菩萨千手中有千眼，化度众生。狱卒角有六十四眼，监视罪犯而治罚。此鬼王具有千眼，显然大权示现。
啖兽，是以兽类而为粮食者。众生造恶，堕落地狱，偿还宿债。在地狱中，变为畜生，而被狱卒所啖食。此鬼因啖地狱之兽，故名啖兽。
负石，即负石担沙填塞河海之鬼类。
主耗主福，是主理灾害殃耗的鬼王，故而得名。太上云：“天地有司过之神，依人所犯轻重，以夺人算。算减则贫耗。多逢忧患。人皆恶之，刑祸随之，吉庆避之，恶星灾之。”
主食，食为一切众生，长养色身，维系性命的根本。所谓民以食为天，故知食的重要。但食的盈亏，是随人的善恶而感召。为善则风调雨顺，五谷丰登，人民安乐。作恶则天灾人祸，赤地千里，饥馑遍野。科注云：“食乃民生之禄，善者享之，恶者减之。故散弃五谷者，太上恶之，收其花息，世多饥馑。及暴殄天物者，每冻馁而死也。”
主财，是主理人间的财富者，为善则增之，作恶则减之。科注云：“岳府有主财案主者，浮陀摩尼钵，主护人财物。故有财不施，鬼啖其傍而妒之。然太上尤禁横人财者，故其妻子家口，渐至死丧。若不死丧，则有水火盗贼，遗亡器物，疾病口舌诸事，以当妄取之直，财各有所主也。”
主畜。畜，广指一切傍生类，略则只是家畜，如鸡狗马猪等。这是理家畜的鬼，故名主畜鬼王。
主禽、主兽，飞者名禽，是羽族的总名。走者名兽，是毛虫的总名。这都是冥府的主理禽兽的鬼王，故以为名。
主魅，是主理老精魑魅的鬼王。
主产，这是主理一切众生，生产的鬼王。科注引东岳忏云：“结秀成胎，禀两仪之造化。送生保产，乃二圣之纲维。普济普渡，九天监生，明素真君。多男多女，九天卫房，圣母之君。又鬼子母姊名炙匿，亦主人产生。”
主命，是主理一切众生的寿命延促者。科注云：“准经：毗沙门，主护四天下人命。岳府有管天下生死案判官。”
主疾，是主理一切众生的疾病者。
主险，险即危险，有立判生死之危者，名之曰险。科注云：“高山峻岭，大海溟渊，险难之处，身命所系。应死者录之，不应死者护之。此犹险之小处。准大论：地狱有二部：一寒冰，二炎火，皆以身触受罪。此名大黑暗处，危难险道，即鬼所主之处耳。”
三目，即是三只眼睛，在两只眼睛的中央，直皑一眼。四目，即四只眼睛，在两只眼睛原位之上额间，又横生两眼。五目，即五只眼晴，在四只眼晴的中央直皑一眼。这些鬼王都是以多眼而得名。
祁利失王以下六名，未详翻译。科注云：“祁利失王等，未见翻译。金光明有萨多琦黎，翻大力天。名义集载恶祁尼，此翻火神。然考立世阿毗昙，的是山名。论夜叉品云：时阎浮提中，有两象山。恒河之南，名婆多耆利山。恒河之北，名醯摩跋多山。一切神住河南者，名婆多耆利。在河北者，皆名醯摩跋多。婆多耆利，领河南一切诸神。醯摩跋多，领河北一切诸神，故名为王。今阎王界，既在阎浮之南，而祁利山，又在恒河之南。南属离火，故祁尼祁利而翻大力火神，均属火天也。失字未详。叉，具云叉耶，秦言尽。即大力尽王，统领小王鬼神也。阿那吒，准大经：八臂那吒，乃天中力士，则未可的指。然其名既同，未可知也。”－－那吒为多闻天王之长子，绝非鬼类。
【如是等大鬼王，各各与百千诸小鬼王，尽居阎浮提。各有所执，各有所主。是诸鬼王，与阎罗天子，承佛威神，及地藏菩萨摩诃萨力，俱诣忉利，在一面立。】
这是敍述阎罗天子，诸大鬼王，及诸小鬼王，都是承佛威神与地藏力，才能俱集忉利天宫。前段所举的三十四名鬼王，都是大鬼王。在每一个大鬼王之下，就有若干眷属小鬼王。故此这些大鬼王，各各统领百千诸小鬼王。这些大小鬼王，并非他方之鬼，通通都是居住在南阎浮提的。这些鬼王，各有所执的刑法，各有主的罪罚。阎罗王为下界冥府之主，诸大小鬼王，为地府的有司，所以都能到达忉利天宫，参加这胜妙法会，都是承佛的大威神力，及地藏菩萨誓愿力。既到忉利天，固然有所询问，在未问法之前，肃容严正，一面而立，所以尊敬佛菩萨也。
【尔时阎罗天子，胡跪合掌。】
此下是阎罗兴问，这是经家提起。科注云：“按道明和尚所传十殿冥王，（１、秦广王。２、楚江王。３、宋帝王。４、伍官王。５、阎罗王。６、变成王。７、秦山府君。８、平等王。９、都市王。１０、转轮王。）阎罗天子在五殿。统纪云：藏典传记可考者六：阎罗、五官、（二名见提谓经）平等，（华严经感应传：郭神亮，为使者追至平等王所，因诵若人欲了知偈，得放回。）泰山，（译经图纪：法矩译金贡泰山赎罪经。）楚江，（夷坚志：郭生梦入冥府，王揖坐，谓曰：我是西门王郎，冥司录我忠孝正直，不害物，得作楚江王，一纪。）秦广，（夷坚志：南剑陈生既死，其弟之女，见二鬼导至宫殿，曰秦广王也。王谓女曰：欲救伯，可转八师经。女寤，家人来得经，请僧誧千遍，弟梦兄来谢曰：已获生天也。）今唯阎罗一王兴问者，大约第五殿乃正中之位，统摄诸王，故特加天子之名。以帝释为父王，命阎罗为天子，主摄冥司，所谓地下缚罗呬天是也。”
【白佛言：“世尊！我等今者，与诸鬼王，承佛威神，及地藏菩萨摩诃萨力，方得诣此忉利大会，亦是我等获善利故。我今有小疑事，敢问世尊，唯愿世尊！慈悲宣说。”】
这是阎罗天子敍述来意。既到忉利，听闻妙法，幸能依法修行，解脱业缘召苦之报，故说我等获善利。我等，是指阎王与诸大小鬼王。由於阎王与诸鬼王，均以业缘感报，在地狱中。虽然审罚诸罪人，自身亦不免三时受苦。阎王等众既达天宫，逢此嘉会，有疑即须问明，免小疑障大信，故此敢问世尊。唯愿世尊，为现在当来一切众生，作与乐拔苦之导师，慈悲宣说离苦得乐的意旨。
【佛告阎罗天子：“恣汝所问，吾为汝说。”】
这是佛慈许说也。恣者任纵的意思。即是说佛所说法，如洪钟在架，随扣随鸣，不加选择，并无齐限。众生有疑，无须隐匿，任纵发问，佛慈莫不为说。
【是时阎罗天子，瞻礼世尊，及回视地藏菩萨。】
这是经家叙仪。瞻礼眼观慈容，目不暂舍，五体投地，一心恭虔，这是敬佛求法之仪。回视乃欲求之法，事有所专。地藏为地狱救苦之主，今阎罗等请求世尊，开示妙法。而救苦之事，仍属地藏。故瞻礼之後，回视地藏。况且问法之仪，必先对佛而礼。佛在中央，菩萨在傍。求法的人，所欲目的，事有所专，故礼佛之後，回首视之。
【而白佛言：“世尊！我观地藏菩萨，在六道中，百千方便，而度罪苦众生，不辞疲倦。是大菩萨，有如是不可思议神通之事。】
此下申请，这是直叹地藏菩萨不可思议神通。五浊恶世，刚强众生，难调难化。地藏菩萨从十一劫来，设种种方便而教化之。令出苦轮，同到智地。精勤勇猛，不辞劳倦。总之：化天上，令舍憍慢。度人间，令修戒施。在地狱，代众生受苦。使饿鬼，令得饱满。教修罗，调伏嗔心。诸傍生，使得智慧。乃至最终，均令得离苦难，齐登觉岸而後已。故占察经云：“此善男子，发心已来，过无量无边不可思议阿僧只劫，久已能度萨婆若海，功德满足。但依本愿自在力故，权巧现化，影应十方。虽复普游一切刹土，常起功业而於五浊恶世，化益遍厚。亦依本愿力所熏习故。及因众生应受化业故也。”
【然诸众生，脱获罪报，未久之间，又堕恶道。】
此下二段，正是阎王所疑的事。这是初陈所疑的本原。脱获罪报四字的意思，即是说脱离罪苦而获报乐趣。这些罪业众生，既然是藉地藏菩萨方便神威之力，而得脱离苦难，转生乐地，为什麽未久之间，又再堕於恶道呢？所谓未久之间，是约地狱时间而言。经云：地狱之寿与天寿等。如等活地狱的寿，就等於四天王天的寿一样。人间五十年，为四天王天一日一夜，亦即是等活地狱一昼夜。在人间纵然经过一百年的时间，也不过是等活地狱两昼夜耳。他如深一层的地狱，就如高一层的天的寿年一样，就更加难计算了，既是这样，岂不是才出地狱不久，少少时间又再入来吗？故说未久之间。
【世尊！是地藏菩萨，既有如是不可思议神力，云何众生，而不依止善道，永取解脱？唯愿世尊，为我解说。”】
这是正陈所疑的所以然。这段文所疑的问意，即是说：地藏菩萨既然有这样不可思议的神力，自应令这些众生，依止善道，而永取解脱。今既不然，为是地藏菩萨的神力，有所不逮呢？为是六道众生业力所障，心力不及呢？阎罗因不明白内中的秘奥，故此请问世尊。唯愿世尊，慈念在会大众及未来众生，详为解说。
【佛告阎罗天子：“南阎浮提众生，其性刚强，难调难伏。】
此下愿为宣说，这是总示阎浮众生难化之所以然。其性，是指习性，非是法性。因为法性从本以来，就是柔和的。刚强，即是坚强。一切众生从本以来，其性柔和，但由於无明熏习，易柔和的法性，而为刚戾强暴之性，好象醉象狂马一样，所以难调难伏。
【是大菩萨，于百千劫，头头救拔，如是众生，早令解脱。是罪报人，乃至堕大恶趣，菩萨以方便力，拔出根本业缘，而遣悟宿世之事。】
此下别叹方便，这是敍述地藏菩萨方便救拔之事。南阎浮提的众生，虽则刚强难化，但在地藏菩萨的悲誓愿力，仍然处处救拔，令得解脱。这些众生，纵然是罪大恶极而堕於恶趣，地藏亦运其方便智力，拔除彼等根本业缘，而遣令彼等咸悟宿世之事。科注云：“众生性虽刚强，难於调伏，在地藏不舍大慈，而头头救拔。头头犹言处处，谓千头万头也。如是众生句，正点难调伏者。刚者教之以柔，强者教之以和，难调伏者，必令调伏。如王良，造父，善能调伏马性，必令中轨而後已。今于三宝施戒必令修持。清净戒生，得净解脱。故罪报之轻小者，即与救拔。纵犯上罪，应堕阿鼻大恶趣者，亦以巧方便力，使拔根本业缘。梵名浮诃那，此云拔除罪根。须知诸恶，随业受报，而以二毒为本。三毒之中，贪爱为根。如捉布一头，余则尽随。智论云：‘若不断爱，爱则润生。是故四生，皆由爱起。’故成论云：‘如树根不拔，其树犹生。贪根不拔，苦树常在。故知生死，贪爱为本，若灭贪欲，名第三谛。’十轮经云：‘灭除一切惑障习气，犹如烈日销释轻冰。’故无常偈云：‘明眼无过慧，黑暗不过痴。’今根本业缘既拔，则自悟宿世之事。譬如古镜之重揩，其常光而自现矣。”
【自是阎浮众生，结恶习重，旋出旋入，劳斯菩萨，久经劫数，而作度脱。】
这是敍述由於众生恶习深重的缘故，所以难以度脱。意谓地藏菩萨对这些众生，施设种种方便而救拔之，自应通通得到解脱。今所以不能者，实由众生自造恶业，自食其果耳。由於阎浮众生的结恶习重，故才出地狱而生善趣，又复造业而再入地狱。众生往返五趣，频繁出入，致劳地藏菩萨，久经尘沙之劫，启无量方便之门，而作度脱众生的因缘。
【譬如有人，迷失本家，误入险道。其险道中，多诸夜叉，及虎狼师子、蚖蛇蝮蠍。如是迷人，在险道中，须臾之间，即遭诸毒。】
此下是以喻释明，这是初标譬如有人迷入险道。譬如有人，即指六道众生。迷失本家，即迷失各各自具真如妙性之家。险道，是六道中趣向三途之路。夜叉为食人的恶鬼。虎狼狮子，俱是食人的猛兽。蚖蛇蝮蠍，均为趴虫类的毒物。这些鬼兽等，譬如贪嗔痴等，能够毒害一切众生沦落三途。故人堕险道之中，在须臾间，即遭毒害。科注云：“文分三节：初迷本入险。有人，譬恶道众生。因不忘果，名有。人者忍也。能忍五浊之苦也。常寂光土，为本家。十恶众生，原是如来之子，三途苦处，无非常寂之家。以不知真如法一，不觉无明风动，漂流异国，堕落他乡。既忘本处，便迷本路。游行逐境，险道斯臻。文句释法华险难恶道，通譬九界生死因果。故曰分段、变易，即果险难；见思五住，即因险难。由此因缘，故言恶道。今据下文生人天中令受妙乐，只以三途为险难。由不依施戒生天之论，致误堕三恶道中。险道多恶，以多诸夜叉等。夜叉，有智有通，飞行捷疾；譬利使邪见，谤无因果，智辩速疾也。正心地观云：‘心如夜叉，能啖种种功德法故。’虎狼等，畜须愚顽，以譬钝使。准俱舍论：‘憍慢盛故，生於狮子虎狼中。嗔恚盛故，生於蚖蛇蝮蠍中。’则虎狼狮子，应俱譬慢使。今约三毒为身口之本，故以虎喻慢使。如分别善恶经：‘憍瘗常慢人，後生为猛虎’故也。狼譬贪使，以狼求食，不满不止，故曰贪狼。狮子表痴使，由昔持戒虽严，而无净慧，执戒慢人，故堕畜类。因戒力故，得为兽王。无慧即痴，故以譬之。蚖蛇蝮蠍，譬嗔使，蚖名守宫，在壁曰蝘蜒，在洲曰蜥蜴。以盛毒故，不触而螫，譬非理嗔。扬子云：‘蚖其肆矣。蝮蜪蝝也。螫手则斩手，螫足则斩足，为害於身也。’蠍虎，螫人毒虫。然触则螫，譬执理嗔。不比蜈蚣譬戏论嗔者，以三途无戏论也。三在险遭毒。如是迷人，谓迷真重故，不识四谛，以致流落十使险道之中。须臾遭毒者，以一念有九十刹那，一刹那中，九百生灭，念念损减，无有增长。犹山瀑水，不得停住。亦如朝露，势不久停，故曰遭毒，只在须臾。诸毒者，准涅盘：蛇有四毒，见毒、触毒、啮毒、螫毒。虎、狼、狮子、熊、罴、猫、狸、鹰、鸡、之属，诸毒俱备，非险道而何哉。”
【有一知识，多解大术，善禁是毒，乃及夜叉诸恶毒等。忽逢迷人，欲进险道，而语之言：咄哉！男子，为何事故，而入此路？有何异术，能制诸毒？】
这是知识指示迷津。知识有善恶之别，今所指者，即善知识，或者即指地藏菩萨。因为地藏菩萨具大悲智愿力，善设种种方便，能够调治贪嗔等毒，及能禁制杀盗恶鬼。众生在茫茫苦海之中，其性如水，随流易迁，稍一不慎，即进入险道。倘若遇到这种情境，地藏菩萨即会高声唤醒这个迷人，令其心中知所警惕。并对这些迷人说道，汝等为什麽事故而入这险恶的路途？汝等又有甚奇异的法术，能够制服这些毒恶的事？科注云：“知识，指地藏，所谓唯我一人能为救护，故云一。思益经云：‘于堕邪道众生，生大悲心，令入正道，不求恩报，故名导师’，即知识也。以多解大术，善禁诸毒，故名知识。以妙方便，随机开导，广说施戒生天之论，普示谛缘道品之门。智慧弘深，名多解，方便巧妙，曰大术。善禁毒者，说道品对治集谛之毒，如多贪不净观等。忽逢下，明大士指出三涂。莫知遇而遇之，曰忽逢。将入而未入，曰欲进，正与误入照应。语之者，示其道也。盖昔已化令出苦，无奈志性不定，复造恶业，重入三涂，故忧惊而告语之。咄哉，唤醒之辞。男子，惊惕之意。男子名丈夫。大经云：‘能见佛性，名为丈夫。’今既迷佛性，故以男子，警知本有。十轮云：‘如迷方者，所逢示导’是也。何事者，惊问也。此路，指三途。佛言：众生以三恶道为家，故指为此。以此路，二种人到，所谓威神，业力，非此二事，终不能到。故惊问云：为是神通救苦而入？为是造业感报而来耶？有何异术等，审难之辞。谓汝有何等奇异法术，力能制御诸毒耶？异术，表异方便，对治诸恶法门，助显第一义谛。”
【是迷路人，忽闻是语，方知险道。即便退步，求出此路。】
这是迷人闻语退步求出也。众生因为迷的缘故，所以不识路之危险。自闻知识指示，方知所在之道危险，故此即便退步而求出。科注云：“忽闻者，闻四谛也。以昔未闻，今忽闻之耳。例同须达初闻佛字，身毛皆皑，忽见光明也。知道恶者，畏苦集也。辅行云：‘念念恒简是非，设起非心，应以当教是心灭之。非心，即是险道。’宝雨经云：‘谓诸有情安住世间，具足颠倒，坠险恶路，随於非处。我今令彼诸有情等，入真实路。由是如来，为诸有情，起於大悲’是也。便退步，止十恶，修十善也。求出路，离三涂，生人天也。”
【是善知识，提携接手，引出险道，免诸恶毒，至於好道，令得安乐。】
这是知识接引令出险道至安乐处。善知识者，知其心而识其形，于我有益，导我於善道者。法华文句云：“闻名为知，见形为识，是人益我菩提之道，名善知识。”法华经云：“善知识者，是大因缘，所谓化导令得见佛，发阿耨多罗三藐三菩提心。”毗奈耶杂事云：“阿难陀言：诸修行者，由善友力，方能成办。得善友故，远离恶友。以是义故，方知善友，是半梵行。佛言：阿难陀！勿作是言，善知识者，是半梵行。何以故？善知识者，是全梵行。由此便能离恶知识，不造诸恶。常修众善，纯一清白。具足圆满，梵行之相。由是因缘，若得善伴，与其同住，乃至涅盘事无不办，故名全梵行。”止观说有三种善知识：一外护善知识，令我不缺乏衣食，及无怖畏，安隐修道者。二同行善知识，与我同道，如水乳合，得互相切磋策发者。三教授善知识，宣传圣言，训诫群蒙，令我去恶赴善者。华严经说有十种善知识：一令住於菩提心之善知识。二令生善根之善知识。三令行诸波罗蜜多之善知识。四令解说一切法之善知识。五令成熟一切众生之善知识。六令得决定辩才之善知识。七令不着一切世间之善知识。八令于一切劫修行无厌倦之善知识。九令安住於普贤行之善知识。十令入一切佛智所入之善知识。这里所说的善知识，即止观所说的第三种，华严经所说的十种都具备。又善知识者，华严说有十种功德：一善知识，则是趣向一切智门，令我得入真实道故。二善知识则是趣向一切智乘，令我得至如来地故。三善知识则是趣向一切智船，令我得至智宝洲故。四善知识则是趣向一切智炬，令我得生十力光故。五善知识则是趣向一切智道，令我得入涅盘城故。六善知识则是趣向一切智灯，令我得见夷险道故。七善知识则是趣向一切智桥，令我得度险恶处故。八善知识则是趣向一切智盖，令我得生大慈凉故。九善知识则是趣向一切智眼，令我得见法性之门故。十善知识则是趣向一切智潮，令我得满足大悲之水故。提携接手，即是以手拉着彼手，挽之向上拔之出苦也。引出险道，即是令离三途的苦报也。免诸恶毒，即是断除习恶之结使，免将来之涂炭也。好道，即是使生人天之处也。安乐，即是最终令得涅盘的乐果也。地藏十轮经云：“譬如朗日，能灭世间一切昏暗。此善男子亦复如是，能灭一切众生恶见无明昏暗。譬如明月，於夜分中，能示一切失道众生，平坦正路。随其欲往，皆令得至。此善男子，亦复如是，於无明夜，能示一切迷三乘道，驰骋生死，旷野众生，三乘正路。随其所应，方便安立，令得出离。”
【而语之言：咄哉迷人！自今已後，勿履是道。此路入者，卒难得出，复损性命。是迷路人，亦生感重。】
这是知识开示迷人。这些迷人因为不识恶道，所以走入邪途，知识既然将之救了出来，为恐将来再入歧途，故此警醒彼等，自今而後，慎勿再足履是恶道。因为走入这条危险的路，极难得有机会可以出来。而且在中很容易丧失法身慧命，是以不可不谨慎。这些迷人，既蒙知识引拔出离险道，复得知识的金石良言开导，所以感激之念油然而生。科注云：“语言者，劝修善道。咄哉者，重警令寤。以费尽方便之力，才令得免恶道，故重警醒。汝当深念此苦，更不可重造恶业载入三途也。所以劝告者，磋恶慧之邪修，自甘心於险道。遇斯境界，岂不缄言？令彼愚痴，甯容坐视？况世尊悲心付嘱，留大愿而普济迷津。菩萨如教奉行，示同事而化令成佛。如其见迷路而不指正途，慈悲安在？谣沉溺而不思拯接，方便何存？故语之言：此生死路，一入难出，复损害法身慧命，真险处也。迷人亦感重者。曩因不知，误入生死险处，今忽提醒，重登安乐之乡。如飘流者，忽尔还家。沉渊者，俄然登岸，岂不深感而极重哉！大论云：‘应先以眼见道而後行，行时当精勤，精勤行时，常念如导师所教。念己，一心进路，不顺非道。’正此谓也。”
【临别之时，知识又言：若见亲知，及诸路人，若男若女，言于此路，多诸恶毒，丧失性命。无令是众，自取其死！】
这是嘱令转告他人，毋令堕是险道也。亲知，即朋友亲眷，以譬在道修行未解脱者。路人，是不相识者，以譬未受道在生死者。即是说汝今得能脱生死苦难，自应辗转教化，令到教化不绝。以後若见到亲戚朋友，或不相识的路人，无论是男子或者是女人，都应当对这些人说，这是多诸恶毒的险道，倘若误入此道，就会长沦生死，甚至丧失法身慧命。一切苦难的事，均是自作自受，非天人之所授与。作了罪业，应受苦报，仍须自受，无人可以顶替。父子至亲，亦不能代。为善知识，应当指示正途，不可令这些众生，误入险道而自取灭亡。故说无令是众！自取其死。五苦章句经云：“佛言：昔者菩萨为阎罗王，有弘普之慈，诸堕地狱者，王尽现之。王曰：汝等何为是间？罪人对曰：我等死时不知如行，诸恶自然追逐送我，来到是间。愿王哀我，赦除罪过。王曰：汝等皆作何恶？罪人对曰：我等生时，不孝父母，杀盗淫欺，饮酒斗乱，恃力强势，侵易善人，诽谤圣道，所作众恶，不可具说。又信恶师，祠祀鬼神，谓当有福，烹杀三生，祷赛神灵。我今自首，悔所作恶。王曰：汝等在世间时，吾遣五使者，案行天下，告语汝曹，汝曹何以不受其教？诸罪人曰：我等生时，实不见闻。王曰：谛听；当为汝曹说五使者。一曰世间母人，怀妊十月，身为之病。临当产时，父母厄怖。既得免身，从死得生。乳哺怀抱，推燥居湿。逮得长大，忧虑万端。汝见之否？罪人曰见之。王曰是吾一使者。二曰世间老人，颜色坏败，头白齿落，目冥耳聋，肉缰皮缩，伛偻而行。汝见之否？罪人曰见之。王曰是吾二使者。三曰世间病人，困劣着床，百痛普至，美食为恶。汝见之否？罪人曰见之。王曰：是吾三使者。四曰世间死人，刀风断脉，拔其命根，身体正直，不满十日，肉坏血流，虏胀烂臭，无可取者，生时相爱，死皆相恶。汝见之否？罪人曰见之。王曰是吾四使者。五曰世间犯罪，缚束送狱，累械鞭笞，五毒并至，戮之都市，或截手足。火烧鈇质。斩之枭拖五刑。汝见之否？罪人曰见之。王曰是吾五使者。王复告罪人曰：汝见是已，当自思惟：汝身亦更生、更老、更病、更死。汝犯逆罪，亦当如彼，现受其殃。汝何不孝顺父母？谦敬长老，慈仁为首。心所不欲，亦勿施人。世有贤明，当从启受，归命三尊，责心奉道，节情止欲，可得度苦。自汝所作，今当受之，吾不枉汝！”自作业还自受苦，如飞蛾扑火相似，故言自取其死！
【是故地藏菩萨，具大慈悲，救拔罪苦众生，生人天中，令受妙乐。是诸罪众，知业道苦，脱得出离，永不再历。】
这是以法合叙明也。地藏菩萨具有大慈大悲誓愿智力，拔一切众生的苦，与一切众生的乐，令一切众生脱三途的苦趣，生人天中受胜妙乐。就好似善知识一样，见到迷人误入险道，提携接手引出恶路，令踏平安之地。这些众生堕诸恶趣，备受众苦，就知道苦的来源，是由於作恶，今既蒙地藏菩萨拔济令离这些苦难，以後就永不作恶，故此也就永不再经历这种苦痛多端的地方了。譬如知识引令迷人脱离险道，迷人既然明白这是险道，当然也不再复入了。长阿含经云：“佛告比丘，时阎罗王自生念言：世间众生，迷惑无识，身为恶行，口意为恶，其後命终，少有不受此苦。世间众生若能改恶，修身口意，为善行者，命终受乐，如彼天神。我若命终，生人中者，若遇如来，当于正法中，剃除须发，服三法衣，出家修道。以清净信，修净梵行。所作已办，断除生死。於现法中，自身作证，不受後有。”阎王是地狱中治理罪人之主，自己日受三次之苦，及见诸罪人，受种种之苦，尚且发愿为人出家净修梵行，不复後世更来受生，况余类呢。地藏不舍大悲，深入地狱救度众生，故令罪苦众生，生感悟之心，以後永不再历。观佛三昧海经云：“诸菩萨诃责饿鬼言：汝于前身无量世时，作无限罪，诽谤不信，堕阿鼻狱，受诸苦恼，不可具说。汝今应当，发慈悲心。诸饿鬼闻已，称南无佛，寻即命终，生四天处。悔过自责，发菩提心，诸佛心光，不舍是等。摄受是辈，如罗绚罗。教避地狱，如爱眼耳。”
【如是迷路人，误入险道，遇善知识，引接令出，永不复入。逢见他人，复劝莫入。自言因是迷故，得解脱竟，更不复入。】
这是用法喻合而解释。如迷路人二句，是迷入险道，合上譬如有人至即遭诸毒之文。遇善知识下三句，是知识指示，迷人得出，合上有一知识，至亦生感重之文。逢见他人下五句，是自迷误入恶道，既得出已，转告他人，合上临别之时，至无令是众，自取其死之文。
【若再履践，犹尚迷误，不觉旧曾所落险道，或致失命，如堕恶趣。地藏菩萨方便力故，使令解脱，生人天中。旋又再入，若业结重，永处地狱，无解脱时。”】
这是说恶习深重难得解脱。此中复分二段：初从若再下，至或致失命，如堕恶趣，喻明，令上难调难伏；结恶习重；旋出旋入之文。即是说这些众生既然得出三途而生在人天之中，自应精勤修习，以求彻底才对。无奈恶习的种子未除，故得生人天之後，不久又再重造恶业，而更堕三途。这些众生，虽则再履三途，犹尚昏迷不觉是昔曾经堕落过的险道。在这险恶道中，或夙具微少善根，出险亦快，不致丧失命根。如果又无丝毫微善，则非常容易丧失法身慧命，永无超脱之期，好似堕在地狱一样，永劫受苦，解脱无期。次从地藏菩萨下，至生人天中，合法，远合前文菩萨以方便力，至遣悟宿世之事。近合地藏菩萨具大慈悲，至令受妙乐之文。旋又再入一句，句前自是阎浮众生，结恶习重，旋出旋入之文。这段文的意思，即是话：这些罪业众生，堕在恶趣之中，由於地藏菩萨的方便力故，亦可以使彼等得到解脱而生人天之中。但由於结恶习重，故刚离地狱之门，又再造业而复入到地狱之内。罪人生於人间，倘作轻微的罪业，则地藏菩萨亦会以方便力使令解脱。若再造重恶的罪业，则永处地狱之中，无解脱的时期了。科注云：“业结重者，造上品十恶之类，既结此业宁望解脱乎！盖於无我法中，执有造业，既迷真谛，自违寂理。故云缚从自缚，解从自解。若於法法求空，自然门门解脱。”
【尔时恶毒鬼王，合掌恭敬，白佛言：“世尊！我等诸鬼王，其数无量，在阎浮提，或利益人，或损害人，各各不同。然是业报，使我眷属，游行世界，多恶少善。】
这是鬼王自敍行处。我等下是明鬼的数量及住处。无量鬼王，同属阎罗天子之所管辖，均在这阎浮提内。如长含经云：“佛告比丘：一切人民所居舍宅，皆有鬼神，无有空者。一切街巷四衢道中，屠儿市肆，及丘塚间，皆有鬼神，无有空者。凡诸鬼神，皆随所依，即以为名。依人名人，依村名村，依城名城，依国名国，依土名土，依山名山，依河名河。佛告比丘：一切树木，极小如车轴者，皆有鬼神依止，无有空者。”根据婆沙论，则谓饿鬼住处有正边二种。如彼论云：“第一正住处者，此阎浮提五百由旬之下，有饿鬼界，被阎罗王领，是其正处。”善生优婆塞经亦云：“阎浮提五百由旬之下，有阎罗鬼王城，周市四面，七万五千由旬，王领鬼众，於中止住。”婆沙论云：“第二边住处者，亦有二种：一有威德者，二无威德者。彼有威德者，住山谷内，或住空中，或住海边，皆有宫殿，果报过人。彼无威德者，或依不净粪秽而住，或依草木塚墓而止，或依屏厕故娴而居，皆无舍宅，果报劣人。”大毗婆沙论亦云：“问：鬼住何处？答：赡部洲下，五百逾缮那，有琰魔王界，是一切鬼，本所住处。从彼流转，亦在余处。於此洲中，有二种鬼：一有威德，二无威德。有威德者，或住华林果林，种种树上，好山林中。亦有宫殿，在空中者，乃至或住余清净处，受诸福乐者。无威德者，或住厕混粪壤水窦坑堑之中，乃至或住种种杂秽诸不净处，薄福贫穷，饥渴所苦。”或利益人下三句，是明鬼的行。长阿含经云：“佛告比丘：设有外道梵志问言：诸贤！若一切男女初始生时，皆有鬼神随逐守护，其欲死时，彼守护鬼神摄其精气，其人则死者。今何故有为鬼神所触娆者？有不为鬼神触娆者？设有此问，汝等应答彼言：世人为非法行，邪见颠倒，作十恶业。如是人辈，若百若干，乃至有神护耳。譬如群牛群羊，若百若干，一人守牧。彼亦如是。若有人修行善法，见正信行，具十善业，如是一人，有百千神护。譬如国王，国王大臣，有百千卫护一人，彼亦如是。以是缘故，世人有为鬼神所触娆者，有不为鬼神所触娆者。”人若为善，鬼则报之以福，是为利益於人。人若作恶，鬼则祸之以殃，是为损害於人。由於众生，为善者少，作恶者多，所以令诸鬼王眷属，游行世间，亦复是恶多善少。
【过人家庭，或城邑聚落，庄园房舍。或有男子女人，修毛发善事，乃至悬一幡一盖，少香少华，供养佛像及菩萨像。或转读尊经，烧香供养，一句一偈。】
这是敍述鬼王所经历善处。此段文分为二节：初从过人家庭下，是叙明鬼王眷属所经之处。在这阎浮提内，既是一切人家舍宅城邑聚落，乃至山林塚间，均有鬼神所居住，无有空者。则世间一切众生，所造善恶等业，都瞒不过鬼神监视的雪亮眼睛。故善者降祥，恶者祸殃。在冥冥中，是丝毫不爽的。太上云：“天地有司过之神，又有三台北斗神君，三屍神，空神。凡人有过，大则夺纪，小则夺算，故不可不慎。”冥祥记载赵太心痛而死，阎君问其时所作罪福，须实招，莫妄说，谓常遣六部使者按行人间，疏记善恶，具有条状，不可虚报。况因果律亦毫无枉错的，所谓种瓜得瓜，种豆得豆。科注云：“窃原世人，造善於幽，得报於显。世谓阴德，人咸信矣。造恶於显，得报於幽，斯理灼然，宁不信耶！故圣人陈福以劝善，示祸以戒恶。夫殃福有根，不可无因而妄致。善恶当收其报，必非无应而徒已。”次从或有男子女人下，是敍述世人所修的善事，无论大小，极小如毛发许，只要善事，也是有利益的。悬幡悬盖等，是例举善事的种类。悬幡盖的功德，如百缘经云：“佛告比丘：乃往过去，九十一劫，毗婆屍佛入涅盘後，时有王名盘头末帝，收其舍利，造四宝塔，高一由旬，而供养之。时有一人，于彼塔边，施设大会，作一长幡，悬着塔上，发愿而去。缘是功德，从是以来，九十一劫，不堕恶道。天上人中常有大幡，覆阴其上，受福快乐。乃至今者，遭值於我，出家得道。”菩萨本行经亦云：“佛与诸比丘，游行聚落，时天盛热，无有阴凉。有放羊人，见佛涉热。即起净心，编草作盖，用覆佛上，随佛游行。去羊太远，放盖掷地，还趣羊边。佛便微笑告阿难言：此放羊人，以恭敬心，而以草盖，用覆佛上。以此功德，十三劫中，不堕恶道。天上人间，生尊贵家，快乐无极。常有自然七宝之盖，而在其上。竟十三劫，出家修道。成辟支佛，名阿耨婆达。”华香供佛的功德，如佛说华聚陀罗尼经云：“佛言：若复有人，於如来灭度之後，行于旷野，路见如来塔庙，能持一华一灯，若一团泥，用涂像前，以用供养，乃至持一钱拖於佛像，为补治故。若以一掬水，用洒佛塔，除去不净。以华香供养。举足一步谓於塔寺，若一称南无佛。欲使此人，堕三恶道，百千万劫，终无是处。”正法念处经云：“若有众生，持香涂佛塔，命终生香乐天，与诸天女，常相娱乐。从天命终，得受人身，生大富家。”转读尊经，是讽诵地藏经，或读诵其他一切经典。一切佛法，为超出三界之宝筏，疗治众病的良药。转读尊经，一方自修以进励，一方令他听闻而知修学。菩萨藏经云：“复次舍利子，是善男子善女人等，受持是经，殷勤听闻，读诵解义，乃至为他广分别说。当知是人，复得如是十种功德。称赞利益：何者为十？一者成就机速慧。二者成就捷便慧。三者成就猛利慧。四者成就迅疾慧。五者成就广博慧。六者成就甚深慧。七者成就通达慧。八者成就无着慧。九者常现前见一切如来，既得见已，以清美颂而为赞叹。十者善能如理请问如来，又能如理开释疑难。舍利子！是名获得十种功德称赞利益。”法为一切功德之母，依之修持，能释疑难而出三界，是以读诵，或烧香供养一句一偈，均得善利。涅盘经云：“法是佛母，佛从法生，三世如来，皆供养法。”付法藏经云：“佛言，一切众生，欲出三界生死大海，必假法船方得度脱。法为清凉除烦恼热，法是妙药能愈结病，法是众生真善知识，作大利益，济诸苦恼。所以然者？一切众生，志性无定，随所习染，近善则善，近恶则恶。若近恶友，便造恶业，流转生死，无有边际。若近善友，起信敬心，听受妙法，必能令离三途苦恼。由此功德，受最胜乐。……此优婆塞，以听法人髑髅，起塔供养，尚得生天，况能至心听受经法；供养恭敬持经人者，此之福报实难穷尽，未来必当成无上道。是故智者，欲得无上安隐快乐，应当至心勤听经法。”涅盘又云：“我涅盘後，若有得闻如是大乘微妙经典，生信敬心，当知是等，于未来世，百千亿劫，不堕恶道。”又云：“若有众生，一经耳者，悉能灭除一切诸恶，无间罪业。”
【我等鬼王，敬礼是人，如过去现在未来诸佛。敕诸小鬼，各有大力，及土地分，便令卫护，不令恶事横事，恶病横病，乃至不如意事，近於此舍等处，何况入门！”】
这是敍述鬼王敬礼是修善人，维护是人，不令恶事等得近其舍。人作善行，修菩萨道，将来一定会成就无上菩提，所以这些鬼王礼敬这个善人，如三世诸佛一样看待，造善事就有善神拥护，故此一切有灾害的事，都不能近这善人的住处。如受三皈五戒的人，不但有善神保护舍宅，而且仍有许多大神王随时随处维护。七佛八菩萨陀罗经说，三皈有九大神王拥护行人，五戒则有二十五大神王保护行人。灌顶经云：“佛在孤独园，与千二百五十比丘，菩萨万人，天龙八部，悉来在会，咸然一心，叉手听法。於是异道有鹿头梵志，来到佛所，稽首作礼，胡跪合掌白佛言：久闻瞿昙名声远震，今欲舍置异学，受三自皈，并五戒法。佛言：善哉善哉梵志！汝能舍置余道，归命我者，当自悔过生死之罪，其功无量，不可称计。梵志言：诺！受教。即净身口意，复作是念：惟愿世尊，施我法戒，终身奉行，不敢毁缺。佛言：是为如来至真等正觉，三世诸佛说是戒法。佛言：梵志！谛听谛受，心持念之。又言：梵志尽形寿皈命诸佛无上尊，尽形寿皈命法离欲尊，尽形寿皈命僧众中尊。佛言：梵志！已三自皈竟，是为真正弟子，不为邪恶之所千娆。佛言：梵志！汝能一心受三自皈已，我当为汝及十方人，敕天帝释所遣诸鬼神，以护男子女人辈，受三皈者。梵志因问佛言：何等是也？愿欲闻之，开化十方诸受皈者。佛言：如是灌顶善神，其数略说有三十六，是三十六诸善神王，凡有万亿恒河沙鬼神，以为眷属，阴相番代，以护男子女人辈受三皈者。当书神王名字带在身上，行来出入无所畏也。辟除邪恶，消灭不善。梵志言：诺，唯唯，天中天！已蒙世尊哀湣救度，今更顶礼请受法戒。佛言：善哉梵志！汝当净身口意，恳恻至心，敬受法戒。佛言：十方三世如来至真等正觉，皆由三皈五戒得之。佛言：梵志尽形寿，不杀生不教他杀，是戒能持否？若能持者，有五神王，随逐护汝身，不令邪神恶鬼之所得便。梵志尽形寿，不盗他人财宝，不教他行盗，是戒能受否？若能持者，有五善神王，随逐护汝身。梵志尽形寿不邪淫，是戒能持否？若能持者，有五神王，随逐护汝身。众魔皆不得便。梵志尽形寿，不妄言、绮语、两舌、斗乱，是戒能持否？若能持者，有五神王，随逐护汝身。梵志尽形寿，不饮谷酒、甘蔗酒、葡萄酒、能放逸酒，如是等酒，皆不得饮。是戒能持否？若能持者，有五善神王，随逐护汝身。佛语梵志：是为三皈五戒法也，汝善持之勿有毁犯。说已，梵志白佛言：世尊说言：若持五戒者，有二十五善神，卫护人身，在人左右，守于宫宅门户之上，使万事吉祥。”又云：“若善男子女人带佩此二十五灌顶章句善神名者，若入军阵，斗争之时，刀不伤身，箭射不入。鬼神罗刹，终不娆近。若到蛊道家，亦不能害。若行来出入，有小魔鬼，亦不得近。”科注云：“问：鬼是恶俦，何能见作毫善！敬礼三世诸佛耶？所言佛者，作一切善法而得。今男女修诸善事，佛果斯栽，故鬼神敬之，如三世诸佛，一体无二也。……恶事横事，如罗云忍辱经云：愿与福违，夜常恶梦，妖怪首尾，飞祸纵横。今既修福，无恶横之事，所生常安，众祸消灭矣。恶病横病者，……弘明集云：必死之病，虽圣莫蠲，可疗之疾，待医方愈。上皆不治之恶病也。更有瘟灾疫气，相染相侵，或耗家财，或致丧命。如宋司马文宣，颇信佛法。弟丧月余，忽一鬼，附其灵座。时南林、灵味、二寺僧，与鬼言论款曲。鬼云；昔为尊贵，以犯众恶，受此鬼身。去寅年，有四百部鬼，大行疾厉。所应钟灾者，不忤道人耳。而犯极众，多滥福善，故使我来监察则横病所触，皆不修善所致。今既修福，身强少病，财福荣尊也。不如意者，家业衰耗，事不谐偶，所处不甯，心常恐怖。今既修福，鬼神卫护，尚不令诸恶近其住处，况纵之便入门耶！”
【佛赞鬼王：“善哉！善哉！汝等及与阎罗，能如是拥护善男女等，吾亦告梵王帝释，令卫护汝。”】
这是佛慈赞善。因为鬼在世间，凶祸危害人的多，福利卫护世人的少。现在这些鬼王，敕令各方隅社界的小鬼，方便卫护一切修行善事的人民，不令一切恶事横事，恶病横病，乃至不如意事，近此善男女的住处，所以佛慈赞喜，并转告小千界主的梵王，及欲天的帝释，令亦卫护是等鬼王，离苦而得乐。科注云：“何故如来赞喜？盖鬼王率多凶恶，如鬼子母千子，五百在天，娆害诸天。五百在世间，娆诸人民，极疾害恶，令人祠祀烹杀，使入地狱。今诸鬼王，与阎罗天子，既能如此拥护修善男女，使无横事恶病，及不如意事，不许近舍，可谓善之至矣。故一善其改恶以护世，一善其却横以增禧，故双叹之。吾今亦告语统小千世界之大梵，主摄欲界之桓因，均以天力，卫护汝等。转铁床烊铜之现厄，脱幽冥主摄之宿缘，并由护法卫善而致之也。”
【说是语时，会中有一鬼王，名曰主命。】
此下是主命助修，分为两大段：第一当机白事，第二如来发本。在第一段里面又分为三节：第一节主命述意，第二节世尊赞劝，第三节鬼王受命。第一节中又分为二：初自陈业缘主命，次转释人不会意。初自陈业缘主命又分为二：一经家叙名，二鬼王陈事。这是经家叙名。说是语时，即是恶毒鬼王说了上面一段话的时候。在这个时候有一个鬼王，名叫主命。为什麽这个鬼王的名字叫做主命呢？因为世间上一切生物的性命，均由这个鬼所主宰，例如世有多杀生命而极作恶业者，来世就得到短命贫穷等报。放生好善者，来世就得到长寿富贵等报。世之所以有长寿短命者，就是这个鬼王所主宰，故此叫做主命鬼王。科注云：“恶毒陈事既竟，主命越班白事者，何也？夫世人之生也，有命而已矣。其修善者，谓之卫生。其作恶者，谓之戕生。春秋成公篇云：‘民受天地之中以生，所谓命也。是以有动作礼义威仪之则，以定命也。能者养之以福，不能者败之以取祸。’今之世人不会鬼护人之意，唯循恶趁毒，可谓自戕生命，逆天甚矣。然命之所重，在生死之间，生也命存，死也命绝。宝雨经云：‘如因风力，有出入息，能令一切有情活命。’然命之生死，如日月之出没，而业之善恶，如形影之追随。故于生死之际，必须修善卫生。主命白事，意在斯乎。然言主者，不过司命存亡，非能与夺人命，令生之死之。狱府主死生案者，是其联事耳。”
【白佛言：“世尊！我本业缘，主阎浮人命，生时死时，我皆主之。在我本愿，甚欲利益。自是众生，不会我意，致令生死，俱不得安。】
这是鬼王陈事。文分二节：初自陈所主事。次从在我本愿下，明人不会彼之本意。一切众生，所秉生处，皆系之业缘，善的业缘或出三界，或处净土，或生天上受胜妙乐。若作增上恶的业缘，堕生地狱之中，常受饥虚，不闻水浆之名。设或行善而心怀嗔恚，即是善中带恶的业缘，堕生地狱，为地府的冥官，虽具大威德，掌职南阎浮提人生死之事，为主命鬼王，亦时时为诸天之所驱驰，日受三时痛苦，这是业缘的使然。初节文意：鬼王自述由业缘力，为主命鬼王，主司南阎浮提人生死之事。次节文意：鬼王本意：彼虽主理南洲人命生死之事，但彼并非万能主的上帝，强迫人生，强夺人死。然而彼之本愿，对於生者死者，均甚欲给予利益，只惜众生不能体会彼之心意，而与彼之心意有所抵触，故令到彼欲护不能，致使生者与死者，俱得不到安乐之趣。
【何以故？是阎浮提人，初生之时，不问男女，或欲生时，但作善事，增益舍宅，自令土地，无量欢喜，拥护子母，得大安乐，利益眷属。】
此下转释人不会意，分为二段：初生时禁杀害，次死时劝修善。初中又分为二：这是第一节修善得乐。长阿含经云：“劫初众生，食地味已，久住於世。其食多者，颜色粗悴；其食少者，颜色光润。乃知众生，颜色形貌优劣，互相是非。言我胜汝，汝不如我。以其心存彼我，怀诤竞故，地味消竭。又地皮生，状如薄饼，色味香洁。如是地皮消竭，其後复有地肤出，转更粗厚，色如天华，软若天衣，其味如蜜。乃至地肤消竭，复有自然粳米，无有糠镙，不加调和，备众美味。其後众生，便共取粳米食之，其身粗丑，有男女形，互相瞻视遂生欲想。便在屏处，为不净行。余众生见言：咄此为非！云何众生，共生有如此事？彼行不净男子者，见他呵责，即自悔过言：我所为非，即身投地。其彼女人，见其男子，以身投地，悔过不起。女人即便送食。余众生见，问女人言：汝持此食，欲以与谁？答曰：彼悔过众生，堕不善行者，我送食与之。因此言故，世间便有不善夫主之名，以送饭与夫，因名之为妻。其後众生，遂为淫逸，不善法增，为自障蔽，遂造屋舍，以此因缘故始有舍名。其後众生淫泆转增，遂成夫妻。有余众生，寿行福尽，从光音天命终，来生此间，在母胎中，因此世间，有处胎名。”修行道地经云：“行不纯一，或善或恶，当至人道。”长阿含经又云：“一切男女初始生时，皆有鬼神随逐守护。其欲死时，彼守护鬼神，摄其精气，其人则死。……修行善法，具十善业，如是之人，有百千神护。”由於众生生死，均有鬼神随护，作善事则有诸大神王拥护，不为一切恶鬼所娆害。作不善事，则善神不护，故为一切恶鬼得便，常加娆害。是故主命，劝人初生，或欲生时，但作善事，增益舍宅，自然令到土地神只无量欢喜。增益舍宅，即是庄严整洁所有房屋。土地，是拥护舍宅人丁之主。是舍宅人既欲添丁时，作诸善事，整洁舍宅，自令土地生无量欢喜之心。土地既然欢喜，自然会拥护母子俱得安乐，并且令到所有行善眷属，都得到无量利益。科注云：“利益有二：生时母子无恙，初令合门欢喜。子既增隆福善。後能昌炽门阑。夙行善者，弥增福寿。夙行恶者，亦消其罪也。”
【或已生下，慎勿杀害，取诸鲜味，供给产母。及广聚眷属，饮酒食肉，歌乐弦管，能令子母，不得安乐。】
此下敍述作恶受殃，分为二分：这是直示勿杀。科注云：“杀害一事，今古同怜。无非体天道好生之心，存人生难得之命。岂可为我口体之养，诞儿之庆，伤生杌命，剖腹刮鳞，违天之仁，千神之怒乎？故云栖大师曰：‘生子不宜杀生，人无子则悲，有子则喜。不思一切禽兽，亦各爱其子。庆我子生，令他子死，于心安乎？夫婴孩始生，不为积福，而反杀生造业，亦太愚矣。昔周豫学士，尝煮鳝，见其鞠身向上，而以首尾就汤。剖之，见腹中有子，乃知鞠身避汤者，以爱子之故。呜呼！虽人畜不同，爱子之心，一也。何得庆我母子之生，使彼母子抱苦就终，含悲向尽。既受屠割，复婴煎煮，苦痛难言，彻骨入髓。当此之时，吾之一点仁心早殄，彼之无穷怨气长存。欲求不索报于来生，吾未之信也！’广聚眷属等，所以庆己子之生也。主命禁勿杀害者，所以增子之福寿也。古云：酒是和神之药，肉为充饥之顷。古今同味，今何见鄙？良以肉由杀命，酒能乱神，不食是理，宁不为非。鸯掘魔罗经云：‘一切众生，无始生死，生生轮转，无非父母兄弟姊妹，犹如伎儿变易无常。自肉他肉，则是一切肉，是故诸佛悉不食肉。’况饮酒，断智慧种。食肉，断慈悲种。来种尚断，安保现种之不断乎？若遵主命之训，不惟消灾谢过，并能集福延龄。请细思之，毋泥俗习。歌乐，如前。弦管，丝竹之音。并此亦戒者，盖饮酒食肉，乱性而伤慈。歌乐弦管，荡性而逸志。既违天地之仁德，大乖主命之慈心，减舍宅之威光，触土地之护意。子母不得安乐，其过也将谁归？”沙弥尼戒经云：“不得杀生，慈湣群生，如父母念子，加哀蠕动，犹如赤子。何谓不杀？护身口意，身不杀人畜喘息之类，手亦不为，亦不教人，见杀不食，闻杀不食。疑杀不食，为我杀不食。口不说言：当杀当杀报怨，亦不得言死快杀快，某肉肥，某肉瘦，某肉多好，某肉少恶。意亦不念，哀湣众生，如己骨髓，如父如母，如子如身，等无差别。普等一心，常志大乘。”
１、四分律云：“是我弟子者，乃至不以草头滴酒入口，何况多饮。”
２、优婆塞经云：“若复有人，乐饮酒者，是人现世喜失财物，身心多病，常乐斗争，恶名远闻，丧失智慧，心无惭愧，得恶色力，常为一切之所呵责，人不乐见，不得修善，是名饮酒现世恶报。舍此身已，处在地狱，受饥渴等，无量苦恼，是名後世恶业之果。若得人身，心常狂乱，不能系念思惟善法。是一恶因缘力故，令一切外物资生悉皆具栏。”
３、长阿含经云：“其饮酒者，有六种失：１、失财。２、生病。３、斗争。４、恶名流布。５、恚怒暴生。６、智慧日损。”
【何以故？是产难时，有无数恶鬼，及魍魉精魅，欲食腥血。】
这是转释其意的所以然。孕妇生产之时，危险万分，所以说产难。当生产时，有无数恶鬼围绕产妇，饮食腥血。欲得其便，啖食胎儿。护净经云：“堕饿鬼中，常食不净，欲趣厕上食粪，于时厕神，捉铁杖打之，令不得近。此鬼食人脓血，涕唾及荡涤恶汁。常伺捕妇女产血不净，以为饮食。”分别善恶所起经亦云：“好调娆老小，乞儿与病人，後为臊饿鬼，食产乳恶露。”恶露，即是产妇腥血。
【是我早令舍宅，土地灵只，荷护子母，使令安乐，而得利益。】
这是主命事先，早令土地神妥为保护，务令子母俱获安乐，并得利益。因为人之生死，是主命之所主司。主命本愿。甚欲利益众生，所以在产妇未生儿之先，主命早令土地舍宅神只，荷护母子，俾令安乐。这是主命的本意也。
【如是之人，见安乐故，便合设福，答诸土地，翻为杀害，聚集眷属。】
这是责其不知设福也。意谓既见生产子母平安，便应设福为善，藉答谢土地神灵卫护之恩才对，而翻更杀害生物，广聚亲族，饮酒食肉，歌乐弦管。试问人之添丁母子平安则喜，翻而杀彼生灵以助庆，而令彼之眷属含悲戚戚，于心何忍？是以千神之怒，而失卫护之心。明嘉兴知府蔡承植，禁谕杀生祀神曰：“鬼神享用，与人间不同。人好酒肉，便以酒肉祀神。譬如蛆虫啖粪，便以粪贡人，岂不得罪於人。盖神明清净，闻人间酒肉污秽，厌恶不暇，岂肯鉴赏。故郊祀者，止用淡酒。承祭者，戒酒戒荤，意可知已。至於饿鬼，不能饮水，何能食肉。目连救母，事可鉴已。凡祀神明，宜焚香设斋，并诵金刚经一卷，神自鉴纳。阴司极重此经。若仍前杀牲污神，不惟无益，且遭罪谴。”