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菩提心的证悟─为利益众生而成正觉─是修菩萨乘的入门要道。同样的，接受灌顶，在密乘的修行上是很重要的仪式。灌顶是以水灌於头顶，受灌者即获晋升一定地位之仪式。它原是印度王位继承的一种仪式，当王子继位，必须先经过隆重的灌顶礼，然後始成为合法的王位继承人。将此仪注用来作为传授密法的入门仪式，具有授权学法之意义，唯有经过灌顶的人，才能成为合法的密法继承人。灌顶作法之种类繁多，根据行者修行圆满次第的三个灌顶具备不同的条件来分类，强调秘密灌顶的是父密续，强调智慧灌顶的是母密续，强调第四胜义灌顶的是不二密续。在不同部的密续中也需要不同的灌顶，而不同的派别也有不同的称法。一般而言，灌顶〈梵文原文为abhiseka〉有许多不同的含意，广义来看：从异熟因而言是因灌顶，从解脱道而言是道灌顶，从异熟果而言是果灌顶，还有一个基础灌顶，这是广义的四灌顶。
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