洪兰：恻隐之心怎麽教？

去朋友家，看到他在替狗刷牙，问他为何如此费事，他叹息说这只狗是他捡来的，从小被人弃养营养不良，所以牙齿的珐琅质没有长好，若不替牠刷牙，很容易蛀牙。他很感叹地说：现在许多孩子养宠物，养一养不要了，便丢掉，美其名曰放生，其实是活活饿死牠们。

【文／洪兰】台北最近也发生学生让认养的盆栽枯死之事。市政府因宣传花博，鼓励学生认养盆栽，学生对植物本来就没兴趣，加上又不是自己要的，便不去管它，没浇水，三天就枯萎了。它虽然只是植物，也是一个生命，像这样渴死也很不应该。

看到现在年轻人对别人的痛苦不当一回事，连生命也视之如草芥，随便就处置掉，没有良心不安，实在很忧心，对这现象往者已矣，来者犹可追，我们问：恻隐之心是怎麽来的，可以教吗？

这答案应该是「可以」。过去大家都认为大脑定型了不能改变，但是最近的脑造影实验，发现大脑管情绪的回路是可以改变的。

这个实验是请十六名有打坐经验的喇嘛和同龄同数，但一周前才接受基本打坐训练的生手，在核磁共振中，听一些会引起慈悲恻隐情绪的声音，如女子的呼救声。结果发现喇嘛大脑慈悲心的地方活化的比生手高很多，而且打坐的经验愈多，脑岛和颞叶顶叶交会处活化的愈高。脑岛是大脑负责身体感觉和情绪的地方，而颞叶顶叶交会区对别人情绪状态的了解很重要。

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