不断变化的心念

■ 圣严法师

我们的身体经常在不断地变化，其实我们的念头也一样。一个念头接着一个念头，川流不息、变迁不已，所以，佛教「四念处」中的「观心无常」，目的就是要让我们明白，心念在刹那之间生灭不已，是虚幻的。

一般人的心是烦恼心、妄想心，心念往往随着浮光掠影、捕风捉影变动不已，所以并不真实，只是暂时而非永恒的存在。我在美国遇到一些西方人，常常会改变主意，如果问他：「你昨天不是答应了，今天为什麽反悔了呢？」他就会回答：「I change my mind.」翻译成中文的意思是：「我改变主意了。」其实「mind」本身就是「心」的意思，所以也可以说成：「我改变了我的心。」这就是无常的心，因为它是可以改变的：昨天想的跟今天不一样、刚才想的和现在不一样；自己的想法可以互相冲突、违背，向着不同的两个方向走，这就证明我们的心是无常的。

不只西方人如此，所有众生的心念都随时在改变。佛经告诉我们，众生的烦恼心变化不定，一个念头有「生、住、异、灭」四种型态，前念与後念也会互相交替、念念相续，不断地生灭、变化。今天你看到一朵玫瑰花，觉得很欢喜，想要闻闻它、亲近它，明天可能因为玫瑰的刺扎痛了你的手，你的心念又改变了，觉得这朵花真讨厌，就不想碰它了。对人也是一样，今天觉得厌恶至极的人，经过一段时日的相处，对他有了进一步的了解，知道他其实是一个很好的人，就会愈来愈喜欢他，这就是所谓的「日久见人心」。由此可知，我们的看法和观念都会改变，这就是无常的心。

「心」是我们的主宰，所以我们一讲心念无常，好像就失去主宰了。其实，正因为心念无常，我们才会见到，在无常背後还有一个永恒不变的心，就是所谓的「佛心」、「清净心」，是禅宗所说的「明心见性」所要明、要见的心，也是智慧心、慈悲心。它没有自私自利、自我执着，也没有自我中心。

清净的心也是不变的心，否则，今天成佛的人，如果改变心意，说一声：「I change my mind.」明天就又变成众生了。一个已经解脱的人，完成了清净的智慧心以後，就再也不会三心二意了，因此《涅盘经》指出，无我、常住不变的心，就是佛心。

不过，可能是因为佛法一直强调这个世界是虚幻的，影响所及，很多中国文学作品对佛教的描写就是消极厌世的，似乎佛法讲的不外是虚幻、无奈、无常，《红楼梦》便是一个很好的例子。其实并非如此，佛法所讲的无常是非常积极的，就是因为无常，所以才不需要失望。

虽然现在你可能觉得烦恼很多、忧虑重重，感到非常痛苦，但随着时间过去，环境改变，就会有新的情势出现，我们的感受也会跟着慢慢转变，心情就会变得开朗。例如，先前你可能觉得很忧虑，好像已经毫无希望、前途一片黯淡，但是听到佛法後，心念一转，马上就是柳暗花明又一村的光明前景。

所以，实际上，无常的观念能为我们带来无穷的希望。正因为念头可以纠正，只要改变观念，人生就会跟着转变；即使环境不变，未来的希望仍然会在我们心中，不断的展现开来。