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酵母菌制基因 人造生命有望
【联合报╱编译高国珍／法新社芝加哥4日电】 2008.12.06 03:36 am
科学家3日宣布，发现一个建造基因组的更有效方法，朝制造人造生命的目标再前进一步。
负责该项研究的科学家奎格．文特（Craig Venter），在美国学界素有「科学怪人」（Bad boy of Science）之称，视人造生命为解决疾病和地球温室效应问题的之法，此一观点引起强烈道德争议。人造生命也让人联想到赫胥黎1932年名作「美丽新世界」当中，在实验室依喜好制造人类的恐怖後果。
文特的研究团队一开始用大肠杆菌去制造基因组，但是发现基因过多、且程序冗长，大肠杆菌也难以制造大片段的DNA组。最後找到了酵母菌（Saccharomyces cerevisiae），他们发现酵母菌可以容忍大片段的外来DNA，且可能可藉此进行同质交换（homologous recombination），让细胞自然修复自身的受损染色体。
研究团队3日说明，发现酵母菌中的DNA排列，可说是一间「基因工厂」，可以一步建立整个基因组。此研究发表在国家科学研究院学报（Proceedings of the National Academy of. Sciences）。
主要作者吉布森表示，「酵母菌可以同时组合很多DNA片段，并把他们组合成基因尺寸的分子，我们对酵母菌的此种能力感到惊讶。」
也因使用此种基因组，文特的研究团队，将实验室命名为支原体（Mycoplasma laboratorium）。
【2008/12/06 联合报】
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